Um teste de glucagon é um teste de laboratório para medir a quantidade de glucagon, um hormônio produzido pelo pâncreas, no sangue de um paciente. O médico pode solicitar esse teste em casos de suspeita de mau funcionamento da glândula pituitária ou pancreática para saber mais sobre os níveis hormonais do paciente. Os pacientes podem precisar de jejuar antes do teste, e o médico fornecerá mais informações sobre como se preparar para o teste de glucagon nos casos em que for necessário. Os resultados do teste podem levar de várias horas a dias, dependendo de onde o teste é realizado.
O pâncreas usa glucagon para controlar o açúcar no sangue. Quando os níveis de açúcar no sangue caem, o pâncreas produz mais desse hormônio, fazendo com que o fígado libere a glicose armazenada na corrente sanguínea para estabilizar os níveis de açúcar no sangue. Um paciente com baixo nível de açúcar no sangue, sinais de diabetes ou perda de peso incomum pode ser candidato a um teste de glucagon. O médico também pode prescrever se suspeitar que a glândula pituitária de um paciente não está funcionando bem, pois isso terá um impacto na função pancreática.
No teste, uma enfermeira ou técnico coleta uma amostra de sangue para análise em um laboratório. Com um teste de glucagon em jejum, o paciente não pode comer ou beber um pouco antes do teste, para obter uma amostra do nível do hormônio quando o açúcar no sangue está baixo e o hormônio deveria estar alto. Os enfermeiros podem realizar uma série de testes depois de oferecer comida ao paciente para ver como os níveis mudam em resposta ao consumo de açúcares dietéticos. Este teste pode ser desconfortável, pois o baixo nível de açúcar no sangue pode fazer os pacientes se sentirem irritados, inquietos ou cansados.
Os resultados normais dos testes de glucagon mostram cerca de 50 a 100 picogramas por mililitro desse hormônio. É importante estar ciente de que diferentes laboratórios usam suas próprias referências e os resultados podem variar entre os laboratórios. Se o teste estiver sendo repetido, é aconselhável que seja feito na mesma instalação do laboratório. Caso contrário, as variações entre os resultados podem ser atribuídas a diferentes amostras de referência e técnicas de laboratório, em vez de uma mudança real na condição do paciente.
Ao mesmo tempo que um médico solicita um teste de glucagon, ela também pode pedir ao paciente que considere outros testes para hormônios como a insulina, dependendo do motivo do teste. Isso exigirá a coleta de amostras de sangue adicionais. Como sempre, quando um teste de laboratório é solicitado, se um paciente não tiver certeza sobre por que o teste foi solicitado, ele pode pedir esclarecimentos e discutir o objetivo do teste, os possíveis resultados e qual pode ser a próxima etapa do tratamento, dependendo de a natureza dos resultados.