Um Thunderbird ? uma criatura grande e alada que se assemelha a um pterossauro pr?-hist?rico e foi vista na Am?rica do Norte. O Thunderbird faz parte do folclore nativo americano e tamb?m ? um assunto de estudo em criptozoologia.
O nome do Thunderbird deriva de sua associa??o com tempestades, como se diz que a criatura segue rascunhos de tempestades e at? causa tempestades de acordo com o mito dos nativos americanos. O criptozoologista, John Keel, mapeou os locais de v?rios avistamentos do Thunderbird nos EUA e observou que eles correspondem a padr?es de tempestades em todo o pa?s.
Um dos primeiros avistamentos de um Thunderbird ocorreu em abril de 1890, quando The Tombstone Epitaph relatou que dois cowboys no sul dos EUA haviam matado uma grande criatura parecida a um p?ssaro com pele e asas macias. Por anos, circularam rumores de que uma fotografia da captura existia e foi distribu?da antes de se perder em algum momento da d?cada de 1960. At? o momento, a suposta foto n?o apareceu.
Em 1977, um homem chamado John Huffer tirou v?rias fotos de dois grandes p?ssaros voando de uma ?rvore. Embora o avistamento tenha sido mencionado pelo Discovery Channel em seu programa Into the Unknown, os p?ssaros retratados nas fotos foram descartados como abutres, e n?o como Thunderbirds. Os avistamentos do Thunderbird continuaram no novo mil?nio, incluindo um de 2002 no Alasca, onde testemunhas afirmaram ter visto uma grande criatura voadora com uma envergadura de cerca de 4,2 m (14 p?s). Em 2004, um estudante no sul da Calif?rnia tamb?m relatou ter visto uma criatura incomumente grande voando sobre uma ?rea suburbana que correspondia ? descri??o do Thunderbird.
O Thunderbird foi comparado ao albatroz-errante, que tem uma envergadura compar?vel de 12 p?s (3,7 m), assim como outras aves grandes, como o condor andino e o condor da Calif?rnia. Ao contr?rio desses animais, no entanto, que podem atacar pequenos animais no meio do v?o, o Thunderbird foi relatado para realmente levantar veados e at? pessoas do ch?o.
Alguns teorizaram que o Thunderbird ? uma esp?cie de pterossauro, como um pterod?tilo, que sobreviveu ? era pr?-hist?rica, enquanto outros sugerem que poderia ser um tipo de condor ou abutre de tamanho grande. Em resposta aos c?ticos que afirmam que um p?ssaro com envergadura de 4,6 metros de altura n?o seria capaz de voar, os pesquisadores apontam que a maior criatura voadora da hist?ria, o Quetzalcoatlus northropi, tinha uma envergadura de 25 a 60 p?s. – 18,3 m).
Como o Thunderbird n?o est? provado existir, ele permanece apenas uma esp?cie de especula??o, juntando-se a outras criptas voadoras como The Mothman e The Jersey Devil.