O que são ímãs de terras raras?

Os ímãs de terras raras são ímãs extremamente poderosos feitos de elementos de terras raras. Os ímãs incrivelmente fortes são usados ​​em uma variedade de indústrias e também são empregados por mágicos para criar ilusões e truques semelhantes. Muitas empresas de suprimentos científicos vendem ímãs de terras raras e também podem ser encontradas em vários produtos, incluindo alto-falantes e computadores. Eles também são frequentemente incluídos em kits para jovens cientistas ou para pessoas interessadas em explorar as propriedades do magnetismo.

O termo “elementos de terras raras” é usado para descrever dezesseis elementos na tabela periódica, incluindo itérbio, cério, praseodímio, neodímio, lantânio e samário. Originalmente, acreditava-se que esses elementos eram bastante raros, motivo pelo qual foram agrupados sob esse nome. O primeiro desses elementos foi descoberto em 1800, e os avanços científicos posteriores indicaram que alguns desses elementos não eram realmente tão raros, afinal. Esses elementos têm várias propriedades interessantes que os tornam um tópico de estudo por cientistas, e seu potencial uso em ímãs é uma dessas propriedades.

Esses elementos são ligados a outros elementos, como ferro e boro, para criar ímãs de terras raras, geralmente identificados pelos elementos primários de terras raras que eles contêm, como é o caso dos ímãs de neodímio. Os ímãs resultantes têm um campo magnético muito intenso que excede em muito os campos gerados pelos ímãs mais comuns. Além disso, são considerados ímãs permanentes, embora alguns ímãs de terras raras percam seus campos magnéticos em altas temperaturas. Alguns também são bastante frágeis, infelizmente, o que significa que precisam ser usados ​​com cuidado, pois podem se separar com força explosiva.

Dois exemplos bem conhecidos de ímãs de terras raras são ímãs de neodímio e ímãs de samário-cobalto. Os ímãs de neodímio estão entre os mais fortes de todos os ímãs e são relativamente acessíveis, o que os torna muito populares. Os ímãs de samário-cobalto são mais frágeis e caros, mas também são adequados para uso em altas temperaturas, pois não perdem seu magnetismo. Essa característica os torna populares na fabricação industrial.

Como os ímãs de terras raras são muito fortes, é importante ter cuidado com eles. Eles podem interferir na função de dispositivos médicos, como marcapassos, além de causar estragos nos componentes elétricos. Os ímãs também podem beliscar os dedos ou causar danos às posses, graças aos seus poderosos campos magnéticos que atraem objetos de metal. Como regra geral, quanto maior o ímã, maior o risco e as pessoas devem ter cuidado ao aproximar-se de ímãs maiores de terras raras e grandes objetos de metal.