Um trampolim é um dispositivo que consiste em uma estrutura de aço e um pedaço de tecido esticado sobre a estrutura e conectado à estrutura geralmente por molas em espiral. O trampolim é usado para pular e, se for grande o suficiente, para tropeçar. Pode ser usado de forma recreativa e competitiva.
Um trampolim recreativo geralmente é feito de lona à prova d’água e pode vir em uma variedade de formas e tamanhos. A menos que o trampolim seja pequeno para começar, provavelmente não será portátil. Trampolins recreativos podem ser encontrados em parques infantis, academias de ginástica para adultos, academias de escolas e residências particulares.
Um trampolim competitivo é muito mais resistente e feito com tecido especialmente desenvolvido. É portátil e fácil de transportar, essencial para atletas que competem em vários locais do mundo, e vem em formato e tamanho padronizados. O trampolim competitivo também usa mais molas espiraladas, o que permite saltos mais altos e acrobacias mais complicadas.
Existem muitas histórias sobre as origens antigas do trampolim. Alguns dizem que os esquimós foram os primeiros a desenvolver um trampolim prototípico. Essencialmente, essa era uma pele grossa de morsa que agia como um trampolim. Outros afirmam que os ingleses foram os primeiros fornecedores do dispositivo. Eles supostamente usaram cobertores resistentes para jogar as pessoas no ar. Existem evidências científicas que sustentam ambas as afirmações.
Por outro lado, a lenda do circo diz que o trampolim foi desenvolvido por um trapezista chamado Du Trampolin, que se inspirou no potencial da rede de segurança do trapézio. Ele opinou que o dispositivo poderia ser usado não apenas como medida de segurança, mas também como um ato próprio. Através da experimentação, a rede de segurança do trapézio foi posteriormente reduzida a um tamanho mais prático e, assim, tornou-se o trampolim que conhecemos hoje. Embora a precisão dessa história ainda não tenha sido determinada, há evidências de que uma forma de trampolim foi vista em uso durante o início do século XX. Os atos de palco nessa época faziam uso de uma pequena espécie de trampolim disfarçada de cama em que os acrobatas realizavam suas rotinas.
George Nissen e Larry Griswold são os homens geralmente creditados com a invenção do primeiro trampolim verdadeiramente moderno. Ambos praticavam ginástica e tinham um bom relacionamento com o pessoal do circo local. Inspirados nas redes de trapézio de seus amigos, que eles ajudaram a consertar e fazer em inúmeras ocasiões, eles desenvolveram o primeiro dispositivo trampolim em 1935, prendendo um grande pedaço de tela a uma estrutura de ferro.
O termo “Trampolim” foi registrado como marca registrada por Nissen, após ouvir seu dispositivo ser descrito como “El Trampolim” durante uma turnê de apresentação no México. “El Trampolin” significa trampolim em espanhol.