O transplante coclear, mais comumente conhecido como implante coclear, é um procedimento cirúrgico usado para pessoas com perda auditiva severa ou total. Trata-se de anexar cirurgicamente um pequeno dispositivo às partes dentro do ouvido que tornam a audição possível. Este dispositivo funciona com a cóclea do ouvido.
A cóclea é a seção do ouvido interno que processa os sons. Ele se assemelha a uma concha de caracol e tem três câmaras cheias de fluido separadas. Duas câmaras contêm fluido perilinfa e membranas, enquanto o ducto coclear contém fluido da endolinfa. A maioria dos casos de perda auditiva ocorre quando as membranas são rompidas ou danificadas e os fluidos se misturam.
Um transplante coclear contém três peças. O dispositivo eletrônico de transplante é inserido sob a pele próximo à orelha e possui eletrodos que são fixados na cóclea dentro da orelha. Um microfone é usado e fica do lado de fora, atrás da orelha. O processador de fala é a terceira parte e pode ser usado junto ao corpo ou em uma unidade combinada com o microfone. Este transplante de ouvido não amplifica sons como um aparelho auditivo, mas em vez disso, funciona com a forma como os sons são ouvidos e retransmitidos.
Os critérios de transplante coclear são pequenos. Os candidatos a este procedimento devem ter perda auditiva severa ou completa em ambos os ouvidos e não se beneficiam do uso de aparelhos auditivos. As crianças também devem ter perda severa ou total em ambas as orelhas, bem como progresso mínimo no desenvolvimento e nas habilidades auditivas.
A preparação para um transplante coclear envolve algumas coisas. Uma vez que os médicos determinaram se o transplante coclear é ideal, todas as vacinações devem estar em dia. Uma vacina importante é administrada para prevenir a meningite bacteriana. Após a vacinação, os médicos discutirão a cirurgia em detalhes e o que pode ser esperado. Será necessário transporte do hospital após o procedimento. A maioria dos transplantes são cirurgias ambulatoriais e os pacientes podem ir para casa no mesmo dia.
Após o procedimento, ocorre o processo de cicatrização. Os médicos fornecerão informações importantes sobre como cuidar da área durante a cura. As incisões geralmente cicatrizam em duas a quatro semanas. Uma vez curado, um audiologista irá programar o dispositivo de transplante e ajustar o microfone e o processador de fala.
As complicações do transplante coclear são mínimas. É uma cirurgia e tem muitos dos riscos cirúrgicos comuns, como infecções e efeitos colaterais da anestesia. Também existe um pequeno risco de problemas com o dispositivo de implante. Se o dispositivo ou eletrodos se moverem ou não estiverem funcionando, uma segunda cirurgia pode ser necessária.