Um vaso Galle é um vaso de vidro feito pelo artesão francês Emile Galle. Esses vasos são caracterizados por cores vibrantes e temas da natureza, especialmente flores e folhas. Muitos acreditam que os vasos Galle influenciaram muito o movimento art nouveau na França e foram todos criados como peças decorativas. Embora Galle tenha aberto uma fábrica para produzir os vasos no final de sua vida, as peças originais permanecem relativamente raras e são cobiçadas por museus e colecionadores. É possível encontrar vasos no estilo Galle, embora não sejam verdadeiros vasos de Galle.
Todos os vasos Galle são distinguíveis com base em seu estilo geral e temas. É provável que um vaso Galle tenha uma cor brilhante com elementos naturais contrastantes. Os exemplos incluem trepadeiras subindo pelo caule de um vaso, galhos de frutos em volta do pescoço de um vaso ou uma árvore, empurrada pelo vento, incrustada na lateral de um vaso. A maioria das peças incorpora pelo menos três cores, mas nunca são pintadas. Em vez disso, as cores do vidro são camadas umas sobre as outras, então entalhes ou gravuras em vários níveis revelam as cores abaixo.
Não existe uma forma ou cor única que caracterize um vaso Galle. Os vasos de vidro têm vários formatos, cores e tamanhos. Os desenhos são aplicados com uma ampla gama de técnicas, desde entalhe em roda até sobreposições de esmalte, camafeu e gravura. De muitas maneiras, a variedade empregada na coleção de vasos de Galle é uma parte do que a torna tão notável.
Até a Exposição de Arte de Paris de 1878, Galle havia criado apenas um punhado de peças. Ele inscreveu vários deles no show e ganhou o grande prêmio. A experiência também lhe permitiu conhecer novas tendências – acredita-se, por exemplo, que Galle tenha descoberto a técnica de talha de camafeu naquela exposição.
Depois de sua aparição premiada, a demanda pelos produtos de Galle disparou. Galle estabeleceu uma fábrica, conhecida como Cristallerie d’Emile Galle, onde empregou cerca de 300 artesãos para estudar seus estilos, aprender sua visão e trazer suas obras à vida mais rápido e em maior quantidade do que ele poderia sozinho. Na Exposição de Arte de Paris de 1889, Galle era um nome conhecido no mundo da arte.
Passado esse ponto, pode ser difícil determinar se um vaso Galle foi realmente feito por Galle ou se foi feito por um artesão associado na fábrica. Quando um artesão acabava com uma peça, Galle a inspecionava e a assinava como se fosse sua. A fábrica persistiu por alguns anos após a morte de Galle em 1904, época em que sua esposa assumiu as funções de assinatura. Por um período de tempo, todo vaso assinado pela esposa de Galle é marcado com uma estrela, denotando seu status póstumo. A fábrica fechou e a produção cessou em 1936.
O mercado de vasos Galle, assim como da maioria dos vasos art nouveau e outros vasos da época, continua forte. Não é incomum encontrar um vaso Galle em um museu, e muitas das peças mais finas da coleção pertencem a exposições de vidro, tanto permanentes quanto itinerantes, em todo o mundo. Eles também são apreciados por colecionadores individuais. Seu valor levou a muitas reproduções, algumas das quais podem ser falsamente anunciadas.