Uma ameixa ou ameixa italiana é um tipo de pequena árvore frutífera nativa da Europa. Também chamada de fellenburg, a ameixa italiana é frequentemente plantada por proprietários que desejam cultivar frutas comestíveis em suas propriedades. O nome científico ou botânico dessa árvore é Prunus domestica.
Alcançando alturas de 15 a 20 m (4.6–6.1 pés), as ameixeiras italianas adultas têm uma extensão um pouco maior do que sua altura. As ameixeiras italianas são tolerantes à seca e boas em ambientes com alto calor e umidade. Eles geralmente precisam de cerca de seis horas de luz solar plena por dia.
Florescendo tarde, as ameixeiras italianas não florescem até o final da primavera. Suas flores consistem em numerosas pequenas flores brancas ou rosa que ocorrem individualmente. Eles têm folhas verdes escuras.
Entre três e cinco anos após o plantio da ameixa italiana, ela começará a produzir frutos. A cada ano, sua produção de frutas aumentará até atingir seu pico por volta dos dez anos. A árvore continuará com sua produção máxima de frutos por cinco a dez anos após atingir seu pico.
Fruto de caroço, a própria ameixa é redonda, com casca roxa profunda e polpa verde-amarelada que circunda um caroço central duro. As ameixas são colhidas no outono. Depois de colhidos, eles podem ser comidos crus e / ou usados para assar ou cozinhar.
A fruta fresca conserva-se melhor quando refrigerada. A fruta refrigerada permanece fresca por aproximadamente duas a quatro semanas. Se precisar ser guardado por mais tempo, pode ser congelado ou enlatado também. As ameixas também podem ser secas e, ao contrário de algumas frutas, as ameixas italianas podem ser secas ao sol sem perigo de fermentação.
Ao plantar em viveiros, as mudas devem ter cerca de 3–6 pés de altura (0.9–1.8 m). Essas árvores são plantadas no início da primavera em solo bem drenado e de boa qualidade e espaçadas de 15 a 20 pés (4.6 a 6.1 m). Nos primeiros anos após o plantio, as árvores devem ser fertilizadas todos os anos, no início da primavera. Os fertilizantes de fósforo funcionam melhor para as árvores jovens. Árvores adultas só precisam ser fertilizadas a cada poucos anos.
Árvores jovens também precisam ser treinadas, ou podadas, anualmente para evitar que desenvolvam um indesejável caminhão em forma de V, ou virilha em V. O treinamento sempre deve ser feito na primavera. Árvores adultas raramente precisam de poda.
As ameixeiras italianas são suscetíveis a uma variedade de doenças e pragas, incluindo manchas foliares e ácaros vermelhos europeus. Nó preto, podridão parda e curculio de ameixa também são problemas que afetam essas árvores. O cuidado adequado e a poda são essenciais para prevenir doenças debilitantes.