Conhecida por sua polpa sedosa e sabor vibrante, a ameixa Santa Rosa é uma fruta popular, frequentemente encontrada no final do verão. Criada pelo famoso horticultor Luther Burbank, a ameixa leva o nome de sua cidade de origem. Excelente como uma ameixa para cozinhar e comer, a ameixa Santa Rosa raramente é plantada comercialmente, mas muitas vezes pode ser encontrada em feiras e produtores artesanais.
Ao contrário das ameixas roxas escuras cultivadas comercialmente, a ameixa Santa Rosa tende a ter uma cor avermelhada profunda com uma flor branca ou cinza na casca quando madura. A polpa é tipicamente amarela pálida com uma coloração avermelhada na parte inferior da fruta. Ao comprar, o comprador deve procurar ameixas firmes e vermelhas que não sejam muito escuras ou moles. Para amadurecer uma ameixa que não está pronta, basta colocá-la em um saco de papel, fechar o saco e deixar em temperatura ambiente por um ou dois dias.
Luther Burbank, mais conhecido por desenvolver a batata russet que continua sendo o padrão para panificação e produção de batata frita, introduziu a ameixa Santa Rosa em 1906. Embora tenha passado várias décadas no topo do mercado comercial, a variedade começou a perder popularidade no meados do século 20. A árvore agora é a favorita dos pequenos produtores e, como uma árvore autopolinizadora, pode ser facilmente cultivada por jardineiros novatos em climas temperados.
As ameixeiras Santa Rosa muitas vezes podem ser compradas em viveiros ou centros de jardinagem e geralmente são plantadas após a geada final do ano. As árvores maduras podem atingir mais de 20 pés (6 m) de altura e requerem poda anual. A ameixeira adora luz do sol e pode tolerar muitos tipos de solo. A fruta geralmente aparece quando a árvore tem três anos, embora árvores em climas mais frios possam levar alguns anos a mais para começar a frutificar. As ameixas começam a se formar no início do verão e geralmente amadurecem no final de julho ou início de agosto.
Adequada para uma variedade de finalidades culinárias, a ameixa Santa Rosa também pode ser comida diretamente da árvore. Com a fruta pode-se fazer uma deliciosa compota de ameixa, principalmente com ameixas ligeiramente maduras demais, que conferem um sabor intenso às conservas. Crumbles de ameixa, batatas fritas e cobblers freqüentemente usam esta variedade de ameixa, e amostras firmes podem até ser glaceadas com mel e grelhadas em um churrasco para uma sobremesa deliciosa de baixa caloria. A ameixa combina bem com outras frutas de caroço do verão, como pêssegos, nectarinas e damascos.