Uma âncora é um objeto – geralmente feito de metal – que é pesado e usado para parar o movimento de um navio na água. Uma âncora em forma de cogumelo é um tipo específico que geralmente é usado em áreas de água com fundo do mar de areia fina. Como o nome sugere, uma âncora em forma de cogumelo tem a forma de um cogumelo – um design que permite que a cabeça seja enterrada na areia ou lodo e, portanto, ancore o navio. Uma âncora em cogumelo é uma âncora permanente – raramente é movida e fornece uma amarração para o barco.
A âncora em forma de cogumelo foi usada pela primeira vez em 1800 em um barco chamado Pharos. O Pharos era um barco de 82 toneladas e a âncora pesava 1.5 tonelada. Durante este tempo, o barco foi usado como um farol temporário enquanto o verdadeiro estava sendo construído. Desde então, as âncoras têm sido usadas em vários tipos diferentes de barcos e variam de algo que uma pessoa pode levantar a várias toneladas.
Para que uma âncora em forma de cogumelo fique enterrada na areia, um contrapeso deve ser usado. Isso é colocado para forçar a haste a se deitar antes de ser enterrada. Um dos benefícios de uma âncora em forma de cogumelo é que ela geralmente continuará afundando na areia até que tenha movido a mesma massa que ela própria. Isso significa que ele pode deslocar uma grande quantidade de material e, portanto, fornecer um alto nível de poder de sustentação para o navio.
Uma das razões pelas quais uma âncora de cogumelo só pode ser usada como uma âncora permanente é que leva um período de tempo relativamente longo para que ela fique totalmente encaixada. Por este motivo, geralmente é implantado pela primeira vez durante uma parte calma do ano. Uma desvantagem das âncoras em cogumelo é que elas só podem ser usadas onde houver areia ou lodo cobrindo o fundo do mar – elas fornecem pouco poder de retenção em superfícies rochosas.
Uma âncora em cogumelo é apenas um tipo de âncora permanente – existem várias outras que podem ser usadas em diferentes situações. Por exemplo, a âncora de peso morto é muito mais simples no projeto e depende de ser muito pesada. A vantagem disso é que pode ser utilizado em qualquer tipo de fundo marinho. Uma âncora de parafuso é aparafusada no fundo do mar e fornece uma grande quantidade de força de retenção. A desvantagem é que eles exigem acesso ao fundo do mar para instalação e, portanto, só podem ser usados em áreas que ficam expostas durante as marés baixas, a menos que um mergulhador esteja disponível.