A artrodese é um procedimento cirúrgico que une ou funde artificialmente as articulações para interromper o movimento doloroso no segmento articular e fornecer estabilidade. Os procedimentos de artrodese mais comuns são realizados nas costas, chamados de fusão espinhal, mas essa intervenção cirúrgica pode ser realizada em outras áreas do corpo. O tornozelo é outro local comum para este procedimento.
A artrodese é realizada quando, por lesão ou processo natural de envelhecimento, a estabilidade, o alinhamento articular e a mobilidade são inibidos. Dor com o movimento é outra razão pela qual a fusão pode ser uma opção. A artrite, por exemplo, pode causar inflamação ou inchaço e desalinhamento das articulações, o que causa fricção dolorosa nas articulações.
Existem vários métodos empregados na fusão de ossos. Um enxerto ósseo retirado da região pélvica ou um banco de ossos pode ser usado. Este osso pode ser inserido para construir uma ponte sobre a área afetada. Esta conexão óssea real estimula o crescimento de novos ossos sobre ele. Implantes metálicos, como pinos, parafusos, hastes e placas também podem ser usados. Esse tipo de artrodese é usado para proteger a articulação até que um novo osso cresça em seu lugar.
A artrodese pode ser usada após uma lesão grave que impede o movimento normal e estável da articulação. Nos últimos anos, ele também teve sucesso no tratamento de coisas como estenose espinhal, um estreitamento do canal espinhal que pode irritar os nervos espinhais. A estenose é uma parte normal do envelhecimento, no entanto, em algumas pessoas pode causar dormência, formigamento e dor. Outras condições que a artrodese pode ajudar são as hérnias de disco, em que o disco ou o absorvedor de choque dentro dos ossos da coluna vazam, lesões na coluna, deformidades nas articulações e, em alguns casos, até processos de infecção. Esse procedimento também tem sido bem-sucedido no tratamento da artrite dos tornozelos, onde o peso e o movimento são dolorosos.
Como a artrodese é um procedimento cirúrgico, alguns riscos devem ser esperados. Pode ocorrer rejeição do enxerto ou falha da fusão. Dor no local é comum. Lesões nervosas também podem ocorrer. Possíveis complicações na cicatrização de feridas, como infecção e coágulos de sangue venoso profundo, também são fatores de risco a serem considerados.
Após a artrodese, um aumento na estabilidade e alinhamento pode ser alcançado, mas uma diminuição geral na flexibilidade e no movimento é esperada, já que as articulações estão agora fundidas. Na maioria dos casos, o objetivo de diminuir a dor é alcançado. A fisioterapia de acompanhamento é freqüentemente recomendada para recuperar a força e o movimento completo.
Saúde geral e objetivos realistas devem ser levados em consideração antes de optar por esta cirurgia. Normalmente, seu médico irá esgotar todas as outras opções de tratamento conservador antes de considerar a cirurgia de artrodese.