A Câmara de Compensação Automática é uma das funções centrais que tornam a atividade bancária moderna possível. Como uma rede que permite a transferência ordenada e oportuna de fundos entre contas abertas em diferentes instituições bancárias, a ACH possibilita que muitas pessoas acessem os fundos em suas contas com muito mais rapidez. Aqui estão algumas das maneiras pelas quais a Câmara de Compensação Automática afeta o fluxo das finanças todos os dias.
Um dos aspectos mais importantes da Câmara de Compensação Automática é o processamento ordenado dos protocolos de transferência eletrônica de fundos. Cada transferência EFT deve ser coordenada para que os fundos sejam removidos de uma conta financeira, movidos de forma eficiente pelo sistema para encerrar em um depósito em uma conta financeira diferente. A rede de transferência eletrônica de fundos garante que essas transferências sejam realizadas com rapidez e precisão.
Por muitos anos, essa função envolveu a movimentação de fundos de uma conta em um banco para uma conta diferente em outro banco. Hoje, o uso de caixas eletrônicos e as compras on-line tornaram o papel da Câmara de Compensação Automática ainda mais importante do que nunca. Hoje, as pessoas esperam poder sacar fundos de qualquer caixa eletrônico, independentemente de quem é o dono da máquina. O advento da Internet também impactou a maneira como as pessoas fazem seus serviços bancários, com a capacidade de transferir fundos de uma conta para outra com facilidade. A compra online com cartão de débito também exige a transferência rápida e ordenada de pagamentos da conta do comprador para a conta do vendedor. Todas essas importantes funções contam com a competência da Câmara de Compensação Automática.
A Câmara de Compensação Automática funciona como o elo entre o ponto de origem de uma transação financeira e o ponto de término da transação. Essencialmente, um link da rede EFT inicia a transação. A Câmara de Compensação Automática recebe a transação e aguarda as instruções sobre para onde encaminhar a transação para conclusão. Uma vez que os dados são recebidos e verificados, os fundos são enviados para um segundo link dentro do sistema e chegam à conta final.
O processo de recebimento, verificação e liberação dos fundos ajuda a manter as transações ordenadas e documentadas. Na prática, o processo pode levar apenas alguns segundos, embora os problemas de segurança de grandes quantias de dinheiro possam demorar um pouco mais. Existem várias instituições que trabalham com a Automatic Clearing House, entre elas o Federal Reserve dos Estados Unidos, a Electronic Payments Network e a gigante dos cartões de crédito Visa.