Uma c?tara ? ao mesmo tempo uma fam?lia de instrumentos de corda e um instrumento de corda espec?fico. A fam?lia que leva o nome s?o instrumentos com cordas esticadas, tamb?m conhecidas como cordofones simples no sistema de classifica??o Hornbostel-Sachs. Se houver um ressonador em uma c?tara simples, ele deve ser capaz de ser destacado sem eliminar a capacidade de produzir sons. Isso separa esses instrumentos dos cordofones compostos, que possuem um ressonador embutido, al?m de um garfo, pesco?o ou outro elemento de sustenta??o de corda.
Os subconjuntos dessa fam?lia s?o os z?peres de barra, os de tubo, os de jangada, os de caixa, os de placa, os de calha e os de arma??o. A maioria soa quando as cordas s?o arrancadas, mas algumas s?o curvadas ou atingidas. Entre os instrumentos do teclado, o piano ? uma c?tara de caixa, assim como o cravo e o clavic?rdio. Dulcimers – tamb?m usados ??como classe e como membro da classe – s?o zithers de caixa com v?rias strings e sem teclado. Autoharps s?o zithers de caixa com barras abafadoras que permitem ao jogador escolher acordes pressionando os bot?es.
O instrumento espec?fico chamado c?tara ? um dos dois tipos diferentes. Um tipo ? ?s vezes chamado de c?tara sem trastes, que tem muitas varia??es. A outra ? a c?tara de concerto, que caracteristicamente possui cinco cordas de melodia que s?o esticadas sobre uma escala de bra?o com trastes e cordas de harmonia sem trastes que n?o s?o com trastes e podem incluir grupos de acordes. O instrumento surgiu nos Alpes e Carl Ignaz Umlauf ? creditado com a inven??o da fam?lia de zithers vienense.
A m?sica para a c?tara alcan?ou fora das can??es folcl?ricas da Baviera de v?rias maneiras. Muitos podem se surpreender ao saber que h? um solo para este instrumento na pe?a de Johann Strauss, “Tale from the Vienna Woods”. A vers?o cinematogr?fica de The Third Man, baseada em um romance de Graham Greene, apresenta uma c?tara na m?sica-tema. A partitura foi composta e executada pelo compositor e c?tara vienense Anton Karas.
Outros jogadores famosos incluem Hans Lanner, Rudy Knabl, Cornelia Mayer e Alfons Bauer. O repert?rio deste instrumento se expandiu al?m de sua origem e hoje inclui jazz e pop, al?m de pe?as folcl?ricas e cl?ssicas. O autoharp tamb?m floresceu, alcan?ando g?neros variados como flamenco, jazz e Caribe.
Uma experi?ncia especial de c?tara est? dispon?vel em Viena pela Mayer Music. Se voc? estiver interessado em aprender a tocar o instrumento e seu repert?rio sem investir primeiro em um, poder? fazer um conjunto de duas li??es, que permitir?o n?o apenas apresentar a c?tara, mas tamb?m a cultura das can??es folcl?ricas vienenses. Apresenta??es de artistas de todo o mundo que usam o instrumento s?o realizadas nos Estados Unidos, geralmente em associa??o com uma faculdade ou universidade.