Um porquinho da índia é um mamífero de pêlo comprido que pertence à família dos roedores. Seu nome científico é Cavia porcellus. Era originalmente chamado de cobaia de angorá e é chamado de sheltie na Inglaterra.
Os criadores criaram esta cobaia na década de 1970. Esta raça combina a cobaia preta auto, que é uma raça de pêlo curto preta sólida, e a cobaia peruana. O peruano tem cabelos compridos que cobrem o rosto e uma parte natural que separa os cabelos que correm ao longo das costas.
O cabelo do silkie não cobre seus olhos. Ele se move para trás em direção aos ombros e forma uma crina em volta da cabeça. Os pêlos do corpo não têm parte. A pelagem é mais brilhante que a do Peru, e a textura do cabelo é mais fina.
A cobaia de cetim silkie é uma raça da família de cobaias silkie. Assemelha-se ao silkie normal, mas seu cabelo é muito mais macio e tem um brilho mais alto. Esse tipo de porquinho-da-índia recebe esse nome porque os pelos do corpo parecem cetim.
O comprimento do cabelo é a característica mais distinta que torna esses porquinhos-da-índia atraentes como animais domésticos e competidores de exposições de animais. Silkies têm uma variedade de cores de pelagem. Ao competir em exposições de animais, todas as cores da pelagem são aceitáveis, exceto o bronzeado.
O porquinho-da-índia silkie precisa de limpeza diária com uma escova para evitar que o cabelo se enrole. As pessoas que os mantêm como animais de estimação também cortam o cabelo de seus porquinhos-da-índia para reduzir o tapete. Como outras raças, o silkie derrama cabelo, com mais freqüência na primavera e no outono.
Cobaias mantidas como animais domésticos geralmente vivem em gaiolas de metal. Isso fornece um ambiente seguro que diminui a possibilidade de ferimentos ou perda. Uma cobaia silkie, no entanto, precisa de cerca de uma hora de exercício supervisionado em um espaço fora de sua gaiola diariamente.
Ele pode andar livremente e brincar em qualquer sala que não tenha riscos para animais de estimação. Idealmente, a sala terá uma porta que pode ser fechada. Também pode se exercitar ao ar livre se houver uma área cercada na qual não possa rastejar sob a cerca.
Um par de cobaias silkie pode viver na mesma gaiola sem dificuldade. Pares do mesmo sexo não surpreenderão um proprietário com acréscimos à família. Para evitar brigas, é melhor neutralizar os machos antes de colocar dois no mesmo recinto. Esta raça não é tão fácil de encontrar em lojas de animais quanto outras raças de porquinhos-da-índia. As pessoas costumam obtê-los de organizações de resgate de animais ou comprá-los de criadores profissionais.