O cobalto ? um elemento qu?mico met?lico bastante duro e quebradi?o em sua forma pura. ? usado industrialmente de v?rias maneiras e tamb?m ? refinado para produzir sais e is?topos que t?m outras aplica??es pr?ticas. Al?m de ser uma parte importante de muitos produtos, o cobalto tamb?m ? um oligoelemento crucial, necess?rio para o bem-estar humano. O elemento acinzentado e levemente fosco raramente est? dispon?vel na forma pura, mas pode ser encontrado em v?rias ligas.
O n?mero at?mico de cobalto ? 27 e ? identificado com o s?mbolo Co na tabela peri?dica de elementos. O nome do metal ? derivado da palavra alem? para “goblin”, uma refer?ncia aos goblins que supostamente o usavam para substituir valiosos min?rios de prata. O elemento tamb?m foi considerado um duende porque tendia a aparecer frequentemente com ars?nico, um elemento altamente t?xico. Quando fundidos, os vapores de ars?nico seriam liberados, amea?ando a sa?de dos trabalhadores.
Um dos usos mais conhecidos do cobalto ? o corante azul extra?do de seus sais. Esse corante ? usado h? milhares de anos, com amostras aparecendo em t?mulos eg?pcios e gregos. O metal em si ? frequentemente usado em ligas para criar coisas como ?m?s ou metais que podem suportar altas temperaturas. Essas ligas de alta temperatura s?o usadas em coisas como motores a jato. Al?m disso, o cobalto pode ser dividido em is?topos radioativos, que t?m v?rios usos na medicina, na ind?stria e na pesquisa.
Normalmente, o cobalto ? encontrado pr?ximo aos min?rios de n?quel, chumbo, cobre e prata. O metal aparece na forma de min?rio, tipicamente fortemente misturado com outros materiais, para que precise ser refinado. Como muitos metais, possui propriedades ferromagn?ticas e pode se magnetizar espontaneamente ou reter uma carga magn?tica por longos per?odos. Essa propriedade faz do cobalto uma escolha popular em ligas usadas para produzir ?m?s de terras raras.
Como em alguns outros oligoelementos, o cobalto pode ser perigoso para a sa?de humana se consumido em grandes quantidades. Os seres humanos normalmente obt?m todo o mineral de que precisam comendo uma dieta equilibrada e saud?vel, embora alguns animais possam exigir suplementos. Em grandes doses, o cobalto pode causar danos ao cora??o e pulm?es. Os is?topos radioativos, usados ??em uma variedade de tratamentos m?dicos, tamb?m podem ser muito prejudiciais, e seu uso ? cuidadosamente controlado como resultado.