A gestação de cobaias depende do tamanho da ninhada, com ninhadas maiores aumentando o tempo de gestação. O período médio de gestação de porquinhos-da-índia varia entre 59 e 72 dias e o número de ninhadas entre um e seis filhos, mas o máximo de oito é possível. Alguns criadores prevêem a gestação de cobaias, sentindo o número de filhotes no estômago da porca. O movimento também pode ajudar a determinar a gestação, porque eles começam a chutar e se mover cerca de três semanas antes do parto.
Os criadores de porquinhos-da-índia mais respeitáveis recomendam contra fêmeas reprodutoras até que pesem cerca de 1 libra (453 g) e tenham entre cinco e nove meses de idade. Se criada muito jovem, a porca pode ser fisicamente incapaz de carregar e gerar filhotes. Ela também pode não ter maturidade para cuidar de seus filhos assim que eles nascerem. As porcas mais velhas, com mais de nove meses de idade, também não devem ser criadas pela primeira vez. Após nove meses de idade, os ossos do quadril de uma cobaia podem se fundir, criando a necessidade de um parto cesariano.
O processo de nascimento real leva entre meia hora e uma hora, dependendo do tamanho da ninhada. Durante o período de gestação da cobaia, a porca não faz um ninho ou se prepara para o nascimento. Os filhotes geralmente nascem ao amanhecer ou anoitecer, quando os porquinhos-da-índia são mais ativos, mas a porca geralmente não dá nenhum sinal de que o nascimento é iminente. Geralmente, ela entrega um porquinho-da-índia a cada cinco minutos.
As fêmeas quebram os sacos que envolvem os recém-nascidos com os dentes imediatamente após o nascimento, para que possam respirar sozinhos. Depois que toda a ninhada é entregue, a placenta é expelida e devorada pela porca antes de limpar qualquer sangue e resíduos e lamber cada nova cobaia. Depois da maioria dos partos de porquinhos-da-índia, a porca reúne todos os bebês em um canto da gaiola, onde os coloca debaixo dela para mantê-los aquecidos.
Os machos devem ser removidos da gaiola antes que a porca dê à luz, porque ela normalmente entra em temporada novamente dentro de uma hora. Outras porcas grávidas também devem ser isoladas quando a gestação da cobaia estiver quase completa. Quando uma porca inicia o processo de entrega, pode causar o parto prematuro de outras cobaias grávidas. Qualquer estresse incomum durante a gestação de cobaias também pode causar aborto ou nascimento prematuro de bebês natimortos.
Porquinhos-da-índia, ou porquinhos-da-índia, nascem com dentes, cabelos e garras e podem comer alimentos sólidos no dia do nascimento. Eles cuidam a cada duas horas, revezando-se nas duas tetas da porca. Após o desmame, que geralmente ocorre de três a quatro semanas, os machos devem ser separados das fêmeas, porque se tornam férteis e se acasalam com a porca ou porquinhos da ninhada.