Uma contusão óssea se refere a uma lesão óssea que não aparece em um raio-X. Embora não haja fratura, um hematoma em um osso pode ser uma lesão extremamente dolorosa e pode durar até um mês em alguns casos. Embora a lesão seja dolorosa, geralmente não há efeitos colaterais duradouros e o problema costuma ser curado sem qualquer tratamento. Existem, no entanto, condições mais graves que também são chamadas de contusões ósseas, como lesões ósseas causadas por trauma. Esses tipos de hematomas costumam estar associados a lesões graves, como rupturas ligamentares.
Devido aos sintomas de uma contusão serem semelhantes aos de uma fratura, não é incomum que sejam diagnosticados incorretamente. Ambos são muito doloridos e costumam causar inchaço significativo na área. Com a moderna tecnologia de raios-X, entretanto, geralmente é possível distinguir entre os dois procurando evidências de uma fratura. No passado, uma contusão óssea costumava ser tratada como uma fratura. Mesmo assim, geralmente é uma boa ideia fazer uma varredura em um hematoma para verificar se não há quebra.
Existem várias maneiras diferentes de ocorrer um hematoma. O mais comum é através de uma lesão traumática direta. Por exemplo, um forte impacto causado por uma queda ou um golpe durante um jogo esportivo pode frequentemente causar o aparecimento de um hematoma. Os hematomas normais desaparecem com relativa rapidez, mas um hematoma ósseo costuma demorar mais para cicatrizar. A razão pela qual ocorre uma contusão óssea é que a camada superior do osso fica danificada com muitas pequenas rachaduras em vez de uma única fratura.
O tratamento para uma contusão óssea geralmente não é necessário, pois os sintomas desaparecem naturalmente com o tempo. No entanto, existem métodos que podem acelerar o processo de cicatrização. Por exemplo, aplicar gelo na área afetada pode reduzir o inchaço e diminuir o tempo necessário para a cicatrização do hematoma. Repousar a área lesionada também é essencial para uma recuperação rápida e completa.
A prevenção de contusões ósseas costuma ser difícil porque essas lesões ocorrem acidentalmente e repentinamente. Embora a verdadeira prevenção seja impossível, é possível reduzir a gravidade imediatamente após a ocorrência de um impacto. Aplicar gelo na área por cerca de 10 minutos – tomando cuidado para não causar queimaduras – geralmente reduzirá o tempo de recuperação geral. Se a lesão for sofrida durante uma competição esportiva, o atleta deve parar de jogar imediatamente para evitar maiores danos.