Uma embolectomia é a remoção cirúrgica de um êmbolo em um vaso sanguíneo. Um êmbolo é algo estranho que viaja pela corrente sanguínea e o bloqueia ao se alojar em um vaso. Um bloqueio em um vaso sanguíneo impede que o oxigênio viaje pela corrente sanguínea com eficiência, o que pode causar a morte do tecido. Um êmbolo pode ser um aglomerado de bactérias, ar ou, mais comumente, um coágulo de sangue separado.
Coágulos sanguíneos são normalmente uma coisa boa. O corpo os forma para tampar um vaso sanguíneo lesionado e interromper o fluxo sanguíneo. Quando o vaso sanguíneo cura, eles se dissolvem e são reabsorvidos pelo corpo.
Os coágulos sanguíneos são perigosos quando se formam nas veias e artérias de forma a bloquear um vaso, num tipo de coágulo denominado trombo. Os coágulos também são perigosos quando um êmbolo se rompe e segue para uma veia ou artéria importante. Isso normalmente acontece apenas após um trauma grave, como um acidente de carro ou uma operação.
Um êmbolo pode ser fatal se se alojar na artéria pulmonar, que vai do coração aos pulmões; em uma das artérias coronárias, que estão localizadas na superfície do coração; ou em uma das artérias carótidas, que estão localizadas no pescoço e fornecem sangue ao cérebro. Se um êmbolo bloquear a artéria femoral na perna, isso pode resultar na morte do tecido e perda potencial da perna. Se um se alojar em uma artéria do abdômen, pode causar dor e vômito.
Em qualquer um desses casos, o êmbolo terá que ser removido cirurgicamente em uma embolectomia. Uma embolectomia é normalmente realizada sob anestesia geral, a menos que o médico decida que isso seria perigoso para o paciente. Nesse caso, o paciente receberá um sedativo e anestésico local no local onde será realizada a embolectomia.
Durante uma embolectomia, o cirurgião fará um corte na pele e encontrará a artéria ou veia que está bloqueada pelo êmbolo. Essa artéria será aberta e um cateter especial, um tubo oco do tamanho de um lápis com um pequeno balão inflável na ponta, é deslizado pela artéria. O coágulo é sugado pelo cateter enquanto o balão é inflado para deslocar o coágulo à medida que é extraído. Em seguida, a artéria é suturada e o cirurgião verifica se o sangue está fluindo corretamente antes de a pele ser fechada. Uma embolectomia é um procedimento bastante comum que pode ser realizado rapidamente e a recuperação geralmente é rápida.