A art?ria pulmonar (AP) ? uma art?ria vital e especializada conectada ao ventr?culo direito do cora??o. O nome ? realmente um pouco enganador, porque existem duas art?rias pulmonares. Estes surgem do tronco pulmonar (algumas vezes chamado art?ria principal) e s?o chamados art?rias pulmonares direita e esquerda. Sua fun??o ? transportar sangue do ventr?culo direito para os pulm?es.
Quando o sangue retorna ao ventr?culo direito do cora??o, ? sangue azul, sem oxig?nio, e precisa voltar aos pulm?es para se oxigenar. Atrav?s das contra??es ou bombeamento do ventr?culo direito, o cora??o alimenta o sangue na art?ria ou tronco pulmonar principal e, ent?o, esse sangue viaja pelas art?rias pulmonares esquerda ou direita para alcan?ar os pulm?es. Uma vez oxigenado, o sangue retorna ao ventr?culo esquerdo do cora??o e ? bombeado para o corpo.
H? apenas um momento na vida em que a maioria das pessoas n?o tem muita necessidade da art?ria ou tronco pulmonar. Como fetos, as pessoas n?o dependem da respira??o para criar oxig?nio nos pulm?es. Em vez disso, eles dependem do suprimento de oxig?nio da m?e atrav?s do cord?o umbilical. Uma vez nascidas, crian?as e adultos precisam das APs para manter a fun??o normal. No entanto, existem algumas doen?as que podem afetar a art?ria pulmonar.
Nos adultos, a doen?a mais comum que afeta essas art?rias ? a hipertens?o pulmonar. Isso leva ao aumento da press?o nas art?rias, geralmente devido a algum tipo de obstru??o, leve ou grave, nas PAs. A hipertens?o pulmonar enfraquece o ventr?culo direito ao longo do tempo, porque deve bombear com mais for?a para alimentar o sangue com os pulm?es.
Algumas das doen?as mais devastadoras que afetam uma art?ria pulmonar s?o cong?nitas ou presentes ao nascimento. Isso pode incluir estenose pulmonar, o que significa estreitamento de uma AF ou aus?ncia completa ou nenhuma fun??o das PAs, denominada atresia. Atrav?s da cirurgia, ? poss?vel corrigir a estenose, e algumas vezes a cirurgia envolve a substitui??o da art?ria. Outras vezes, a cirurgia nem ? mais a cirurgia de cora??o aberto, e os m?dicos podem usar coisas como cateterismo com bal?o para ampliar as art?rias e prevenir a hipertens?o pulmonar.
Quando os PAs est?o extremamente danificados ou quase ausentes, podem ser necess?rias maiores medidas de cirurgia corretiva. Alguns deles, como a cirurgia de Fontan, envolvem o redirecionamento completo dos padr?es circulat?rios do cora??o, para que o sangue flua passivamente para os pulm?es e n?o seja bombeado para os pulm?es. Em alguns casos, quando um dos ventr?culos do cora??o est? muito fraco, o PA pode ser removido quando o Fontan ? realizado, uma vez que n?o ? mais necess?rio.