Uma escova de dentes descartável é uma escova de dentes pequena e de uso único, geralmente com cerdas que foram “pré-carregadas” com uma pasta de dente seca, que é ativada quando se mistura com água ou saliva. O tamanho compacto da escova de dentes descartável e o fato de não precisar de uma pasta de dente separada fazem dela uma boa escolha para os campistas ou para aqueles que simplesmente desejam manter uma escova de dentes à mão, caso desejem limpar os dentes em movimento. É especialmente útil para viajantes aéreos que desejam uma opção de limpeza de dentes em voo que esteja em conformidade com os regulamentos de segurança do aeroporto.
Embora as especificações exatas de uma escova de dentes descartável variem de acordo com o fabricante, a maioria dos modelos se assemelha a uma escova de dentes normal que foi “encolhida” para um comprimento de aproximadamente 8,9 a 12,7 cm. Como nas escovas de dentes normais, geralmente consiste em uma alça de plástico e cerdas de nylon. Alguns modelos apresentam um “grânulo” de pasta de dente desidratada, embutida no centro da cabeça da escova. Em outros modelos, as próprias cerdas são revestidas com creme dental seco. Muitas vezes, essas escovas de dente são embaladas individualmente, garantindo que o produto permaneça estéril quando enfiado em uma bolsa ou bolso.
Limpar os dentes com uma escova de dentes descartável é simples. O usuário apenas desembrulha o produto, molha as cerdas para ativar a pasta de dente e depois escova normalmente. Após o uso, o pincel pode ser reciclado ou descartado. Note-se que o uso repetido de escovas de dente descartáveis não é recomendado.
Alguns modelos de escova de dentes descartáveis foram projetados para uso sem água. A pasta embebida em suas cerdas fica liquefeita quando encontra a saliva. Esta pasta foi especialmente projetada para produzir espuma mínima e, portanto, não há necessidade de enxaguar a boca após a escovação. Esses recursos tornam esse tipo de escova de dentes descartável muito útil em situações nas quais a água limpa não pode ser facilmente acessada, como um acampamento ou uma longa viagem de carro.
Com as medidas de segurança do aeroporto cada vez mais rigorosas, os viajantes aéreos geralmente não conseguem colocar pasta de dente na bagagem de mão, dificultando a limpeza dos dentes durante o transporte. A escova de dentes descartável fornece uma solução para esse problema. A maioria dos modelos foi projetada para atender aos requisitos da US Transportation Security Administration para itens de bagagem aprovados. Os interessados em saber se uma escova de dentes descartável específica corresponde a esses requisitos devem inspecionar a embalagem da escova, o que geralmente indica se o produto é aceitável para uso em viagens aéreas.