Uma flexão de braço é um exercício composto que requer muito mais força e equilíbrio do que uma flexão de braço padrão. Para realizar o exercício, o atleta começa na posição de prancha, mas apóia-se apenas em um braço. O atleta então abaixa o corpo em direção ao solo e o empurra de volta para cima. Este exercício fortalece principalmente os músculos do peito e tríceps. Ele também beneficia os músculos estabilizadores nos braços, tórax e abdômen, e fornece um pequeno benefício para as pernas.
Existem duas variações do impulso de um braço para cima. O primeiro e mais comum é empurrar um braço para cima com o braço estendido. Nesta variação, o braço que está realizando o push up estará mais longe do corpo do que em um push up padrão. Não está diretamente abaixo do corpo, portanto, fornecerá menos suporte para a parte superior do tronco. Para neutralizar isso, as pernas serão muito mais largas do que a largura dos ombros.
Com as pernas nesta posição, haverá uma tensão que vai do braço de apoio ao corpo e vai para a perna oposta. A outra perna ajuda a fornecer equilíbrio, mas a perna e a mão opostas suportarão a maior parte do peso durante a flexão de um braço. Sentir essa tensão é crucial porque é a capacidade do atleta de usar o braço e a perna oposta para neutralizar essa tensão que fornecerá o equilíbrio necessário para realizar o exercício.
Quando o atleta atinge esse equilíbrio, ele pode dobrar o braço para abaixar o corpo em direção ao chão. Uma vez que o peito está próximo ao chão, o atleta empurra com o braço para levantar o corpo de volta à posição original. O atleta pode então repetir o processo por qualquer número de repetições antes de mudar para o outro braço.
A outra variação da flexão de um braço é manter o braço próximo ao corpo de uma maneira semelhante a uma flexão de dois braços. Isso permitirá que as pernas fiquem mais próximas também. A tensão entre o braço e a perna oposta ainda existirá. As pernas estão mais próximas, no entanto, por isso não se combinam com a mão para formar um triângulo tão largo como na variação anterior. Como resultado, a perna de equilíbrio não é capaz de ajudar tanto no equilíbrio do atleta.
O resultado é que esta versão do push-up com um braço é mais difícil do que a versão com o braço estendido. Ambas as variações trabalham os mesmos músculos, mas os músculos estabilizadores na variação com o braço para dentro têm que trabalhar muito mais. Ambas as versões, entretanto, fornecem um treino muito mais intenso do que duas flexões de braço, porque o braço individual essencialmente tem que empurrar o dobro do peso.