Uma fratura da cabeça do rádio é uma fratura que ocorre na cabeça do rádio, uma área do rádio, um osso do antebraço, que forma parte do cotovelo. Essa fratura também é conhecida como fratura de cotovelo, embora na verdade as fraturas de cotovelo possam envolver vários ossos diferentes, não necessariamente o rádio, porque a fratura da cabeça do rádio é o tipo mais comum de fratura de cotovelo. As opções de tratamento para esse tipo de fratura variam, dependendo da gravidade.
Mais comumente, as pessoas desenvolvem uma fratura da cabeça do rádio porque colocam a mão para amortecer uma queda. O impacto da queda sobe pelo braço até o cotovelo, quebrando a cabeça do rádio. Fraturas de outros ossos do cotovelo podem ocorrer ao mesmo tempo, e a articulação do cotovelo também pode ser deslocada. Os pacientes geralmente percebem quando têm esse tipo de fratura, porque seus cotovelos ficam quentes, inchados e extremamente doloridos, e sua amplitude de movimento pode ser significativamente limitada.
As fraturas da cabeça do rádio são classificadas como Tipo I, Tipo II ou Tipo III. As fraturas do tipo I são as menos graves e podem ser tratadas com uma tala ou gesso simples. As fraturas do tipo II são um pouco mais complexas, geralmente exigindo cirurgia para fixar o osso para a cura, e as fraturas do tipo III envolvem uma quebra tão grave que vários pedaços de osso são criados durante a quebra, e pode ser necessário remover a cabeça do rádio e substituí-la com um enxerto ou articulação artificial.
Uma grande preocupação com a fratura da cabeça do rádio é que pode ser difícil identificá-la em um raio-x. Um paciente pode ser radiografado e não mostrar sinais, e receber tratamento mínimo, apenas para retornar em várias semanas, reclamando de dor contínua. A última radiografia geralmente mostra mais danos ao cotovelo, causados pela não união do osso quebrado ou pela cicatrização em um ângulo ruim. Por isso, os médicos procuram ter muito cuidado com o diagnóstico das lesões no cotovelo, demorando-se para determinar se ocorreu ou não uma fratura.
Essas fraturas são vistas mais comumente em mulheres do que em homens e tendem a ser mais frequentes em pessoas entre 30 e 40 anos. No entanto, uma fratura da cabeça do rádio pode ocorrer em alguém de qualquer idade e, como ocorre com outros tipos de fratura, o antes que o paciente receba o tratamento, melhor será o resultado. Por esse motivo, as pessoas que suspeitam que podem ter uma fratura de cotovelo devem, definitivamente, procurar um médico que possa examinar a articulação em busca de sinais de fratura e fornecer o tratamento adequado.