Uma fratura tipo explosão é aquela em que uma vértebra submetida a compressão é esmagada. Pode ser considerado um desdobramento de uma fratura por compressão, em que um lado da vértebra é comprimido, exceto que, em uma fratura em explosão, todos os lados são comprimidos e o osso pode se espalhar em várias direções. Este tipo de fratura pode ser muito perigoso para o paciente e pode ter implicações graves a longo prazo.
As causas mais comuns de fraturas por explosão são quedas de altura e acidentes de carro. Em ambos os casos, a coluna pode ser submetida a tremendas forças compressivas e, embora seja projetada para lidar com a compressão, a pressão pode ser tão alta que uma ou mais vértebras são fraturadas. Isso geralmente causa dor extrema para o paciente na área da fratura e pode estar associado à paralisia imediata ou perda de sensibilidade abaixo do nível da fratura.
Existem várias preocupações com uma fratura por explosão. A primeira é que pode haver lesão na medula espinhal ou nos nervos. As vértebras são projetadas em parte para proteger a medula espinhal e, quando uma está fraturada, pode expor a medula ao risco de danos. Isso pode levar a uma variedade de problemas médicos, incluindo paralisia, fraqueza muscular, dor crônica e contrações nervosas. A segunda questão é que a estabilidade da coluna está muito comprometida, o que pode colocar o paciente em risco.
Se houver suspeita de fratura por explosão em alguém, ela deve ser mantida totalmente plana e empurrada o menos possível até que a fratura possa ser avaliada. Pessoas que caíram ou se envolveram em acidentes de carro podem ser submetidas a protocolos espinhais nos quais são tratadas como se tivessem fraturas espinhais até que se prove o contrário. Isso é projetado para proteger a coluna em caso de fratura.
Usando raios-x, um especialista em coluna pode diagnosticar uma fratura explosão e desenvolver um plano de tratamento. Às vezes, o paciente pode ser imobilizado durante a cura e isso é suficiente. Em outros casos, os pacientes precisam de cirurgia, embora o médico possa ser forçado a esperar até que o paciente esteja estável antes de realizar a cirurgia. Existem várias opções cirúrgicas de tratamento, incluindo a fusão, na qual as vértebras vizinhas são fundidas para estabilizar a coluna.
A recuperação de uma fratura em explosão leva tempo e pode exigir fisioterapia e outras medidas. No caso de pacientes que sofreram danos à medula espinhal, a recuperação também pode incluir terapia ocupacional.