Fuga é o nome de um gênero de composição musical, bem como de uma técnica que pode fazer parte de uma composição maior com outras técnicas utilizadas também. Como técnica, refere-se à prática de repetir material temático em cada voz da composição, por sua vez, cada uma proclamando-a por sua vez, e com material desenvolvido por contraponto imitativo. Difere de uma rodada em que cada voz continua após afirmar o tema, criando o material que o acompanha.
Os elementos-chave da fuga incluem a exposição, na qual o material ou o assunto principal é tocado na tecla tônica pela primeira voz e a resposta, que apresenta o mesmo material dado pela segunda voz e transposto para o dominante ou subdominante. Opcionalmente, a primeira voz pode introduzir um contra-sujeito. Uma série de outras estratégias de desenvolvimento é possível, mas não necessária.
Embora houvesse vários compositores de fuga que o precederam, o maior é geralmente considerado Johann Sebastian Bach, que desenvolveu o gênero em suas obras Art of the Fugue, as variações de Goldberg e o cravo bem-humorado. Outros compositores conhecidos no início do século XVIII incluem George Frideric Handel e Johann Joseph Fux.
As fugas de Johann Sebastian Bach foram usadas em vários filmes. “Toccata e Fuga em Ré menor” foi o mais usado, incluindo nos filmes O Aviador, Uvas Azedas, Pragas, Gremlins 2: O Novo Lote, Sonhos Elétricos, Velocidade, Rollerball, Os Monkees em Paris, A Grande Corrida, 7 Faces do Dr. Lao, Ilha Misteriosa, 20.000 Léguas Submarinas, Sunset Boulevard, Fantasia e Dr. Jekyll e Hyde. Outras fugas de Bach que encontraram um lugar nos filmes incluem:
Nome de código: The Cleaner – “Prelude and Fugue No. 13 in F Sharp Major”;
Obrigado por Fumar – “Little Organ Fugue”;
Harvard Man – Clavier bem-humorado Livro 1: “Prelude and Fugue No. 13”;
Casa dos Jogos – Fuga do “Toccata e Fuga em C menor”; e
O padrinho – “Passacaglia e Fuga em dó menor.
Passando para o período clássico, a fuga diminuiu em importância, enquanto a sonata e a sinfonia foram desenvolvidas. No entanto, Wolfgang Amadeus Mozart usou o desenvolvimento fugal no movimento final de sua Sinfonia de Júpiter, bem como na abertura de Die Zauberflöte – A flauta mágica em inglês. E Ludwig van Beethoven empregou um final fugal em Missa solemnis.
O uso de elementos de fuga em obras maiores continuou, com Richard Wagner usando o contraponto fugal em sua abertura para Die Meistersinger – The Mastersinger em inglês, e Berlioz em La damnation de Faust – The Damnation of Faust – em inglês. Alban Berg criou uma fuga atonal em sua ópera Wozzeck, e Igor Stravinsky incluiu uma no segundo movimento da Sinfonia dos Salmos. Gradualmente, ao longo do século XX, o interesse pela fuga passou a estar mais ligado à imitação histórica do que a novos desenvolvimentos na técnica composicional.