A gaivota rindo, chamada cientificamente de Leucophaeus atricilla, é o maior membro da família de aves de capuz escuro. Uma gaivota rindo madura mede cerca de 38 a 46 cm de comprimento, com uma envergadura de 91 a 107 cm e um peso de 198 a 368 g. Machos e fêmeas se assemelham. As gaivotas rindo têm asas e costas cinza-médio com uma conta longa e vermelha com uma ponta escura. A cabeça é completamente preta e o pescoço é totalmente branco, proporcionando uma aparência marcante.
Geograficamente, o alcance da gaivota rindo é ao longo das costas da América do Norte e do Sul. As gaivotas rindo podem ser encontradas na Nova Escócia, ao sul ao longo das costas do Atlântico e do Golfo dos Estados Unidos, até as costas do Caribe do México e norte da América do Sul. As populações da gaivota-risonha das partes mais ao norte de sua cordilheira migram para o sul durante o inverno, e aqueles que vivem nas regiões sul tendem a ser residentes permanentes. Às vezes, gaivotas rindo são vistas na Europa Ocidental.
As regiões costeiras são o habitat principal da gaivota rindo. Raramente é encontrado em locais do interior, exceto no Mar Salton, na Califórnia e na Flórida. Gaivotas rindo podem ser encontradas perto de praias e pântanos salgados. Esses pássaros gostam de viver em estuários, baías e até em alguns lagos que não ficam muito longe no interior.
Como a maioria das gaivotas, a gaivota rindo é onívora. Sua dieta é composta principalmente de peixes pequenos, minhocas, insetos, ovos e crustáceos, mas também ingerirá material vegetal, como bagas. Visto como uma espécie de catador, a gaivota-risonha frequenta áreas de aterros sanitários e come lixo. Este pássaro é particularmente conhecido por roubar comida de outros pássaros. Uma gaivota rindo pousará na cabeça de um pelicano e roubará peixe diretamente de sua conta grande.
Gaivotas rindo formam grandes e densas colônias de reprodução, às vezes milhares de pássaros. Na maioria das vezes, machos e fêmeas constroem seu ninho juntos, mas um macho que não consegue encontrar um companheiro pode começar a construir um ninho sozinho e depois usá-lo para atrair um companheiro. Os ninhos são construídos no chão e geralmente são construídos com ervas daninhas e gramíneas.
As fêmeas depositam dois, três ou quatro ovos e os dois pais incubam a embreagem. À medida que cada ovo choca, um pai remove as cascas do ninho. Se não forem removidas, as peças podem pressionar sobre os outros ovos e impedir que chocem. Demora cerca de 20 dias para os ovos eclodirem.