Uma infusão de ervas é o resultado da imersão de grandes quantidades de material vegetal em água fervente. O processo de maceração pode levar de trinta minutos a muitas horas, dependendo do tipo de material vegetal utilizado. Raízes, cascas, folhas, sementes, frutos e flores podem ser transformados em infusões de ervas.
As infusões de ervas são usadas para introduzir no corpo as propriedades curativas de ervas e plantas específicas. Eles também podem ser usados para fazer aplicações externas, como enxágue do cabelo, shampoos, óleos infundidos, cataplasmas e outras preparações medicinais. As ervas são combinadas com água e embebidas, e então o material vegetal é coado do líquido. A infusão resultante é consumida ou usada externamente. Para fins medicinais, o consumo de 2 a 4 xícaras (470 ml a 940 ml) por dia é uma dosagem geral.
As ervas secas são mais adequadas para infusões porque os minerais e nutrientes contidos nelas são frequentemente mais acessados. Embora quase qualquer parte da planta possa ser infundida, o tempo de maceração e a quantidade de água usada podem variar. Sementes, frutos, flores e folhas precisam ficar em infusão por períodos mais curtos de tempo do que raízes e cascas. Por serem mais delicados, levam menos tempo para que seus nutrientes sejam liberados na água.
Uma infusão de ervas feita de raízes e cascas requer 500 ml de água por 30 gramas de material vegetal seco. O tempo de maceração necessário é de no mínimo oito horas. Recomenda-se permitir que a mistura seja infundida durante a noite em um recipiente com tampa.
Folhas secas são o material vegetal mais comum usado para infusões. Uma onça (30 gramas) de material vegetal é combinada com um quarto (um litro) de água. O tempo mínimo de maceração para infusões de folhas é de quatro horas.
As flores também são comumente usadas para infusões de ervas. Embora sejam mais adequados para chás, as infusões podem ser feitas com uma dose mais forte dos ingredientes ativos. Para um quarto (um litro) de água, uma onça (30 gramas) de flores secas é usada. O tempo de maceração é de no mínimo duas horas.
Sementes e frutos são a parte mais delicada da planta e requerem o mínimo de tempo de infusão. 30 gramas de sementes e / ou frutos secos são mergulhados em 500 ml de água. O tempo mínimo de maceração para infusões de sementes e frutos silvestres é de 30 minutos.
Uma combinação de ervas pode ser usada para fazer uma infusão de ervas, embora devam ser do mesmo tipo. Diferentes tipos de folhas podem ser infundidos juntos, mas não devem ser infundidos com bagas, por exemplo. Isso se deve aos diferentes tempos de maceração necessários para extrair nutrientes do material vegetal. A infusão por muito tempo resultará em uma infusão amarga.
Ervas de sabor agradável, como erva-cidreira ou hortelã, às vezes são infundidas com ervas amargas ou de sabor desagradável. Mel, açúcar ou mesmo sal podem ser adicionados a uma infusão de ervas para melhorar o sabor. Muitas pessoas têm dificuldade em se acostumar com o sabor da terra e usam aditivos para torná-los mais palatáveis.