A íris inglesa é uma flor perene de jardim. Como outros membros da família da íris, é um belo complemento para canteiros de flores ou bordas. As íris são nativas das zonas temperadas do norte, mas podem ser cultivadas em uma variedade de climas com o cuidado adequado.
Apesar do nome, a íris inglesa é, na verdade, nativa da região dos Pirenéus, na Espanha e na França. As flores adquiriram o nome impróprio de íris inglesa de produtores holandeses, que primeiro receberam as plantas de comerciantes britânicos e, portanto, presumiram que fossem de origem inglesa. Cientificamente, é geralmente classificado como Iris latifolia, mas Iris xiphioides e Iris anglica às vezes são usados para se referir à mesma espécie.
A íris inglesa é uma íris bulbosa, ou que cresce a partir de um bulbo em vez de ter um sistema radicular ramificado. Essas plantas são originárias de climas mais secos do que as íris rizomatosas. As íris são ervas perenes, o que significa que podem congelar até o solo em climas mais frios, mas crescerão novamente a partir das raízes na primavera.
As íris inglesas podem crescer até cerca de 2 pés (61 centímetros) de altura. Eles têm caules longos, com um único caule por flor. As folhas são tipicamente longas, estreitas e de cor verde-azulada.
A maioria das íris inglesas produz uma ou duas flores por planta e floresce por algumas semanas na primavera. A cor das flores pode ser em muitos tons de azul e roxo e, ocasionalmente, branco. As íris têm três pétalas internas e três pétalas externas. Na terminologia da jardinagem, as pétalas internas são às vezes chamadas de padrões e as pétalas externas são chamadas de quedas.
As quedas de uma íris são, na verdade, tecnicamente sépalas, e não pétalas. Sépalas são a parte de uma planta que protege o botão da flor antes de florescer. Na maioria das flores, elas são verdes e ficam sob as pétalas depois que as flores desabrocham, mas nas íris as sépalas são da mesma cor das pétalas e fazem parte da flor.
A íris inglesa é resistente até 0 ° F (-17.7 ° C) e pode sobreviver a temperaturas ainda mais frias se for bem tratada. As flores precisam de pleno sol ou sombra parcial e requerem regas frequentes para que o solo não seque. Eles preferem solos com um pH variando de ligeiramente ácido a ligeiramente alcalino.
Em algumas partes da América do Norte, a larva de uma mariposa conhecida como broca da íris pode ser uma praga séria para essas plantas. Geralmente é um problema apenas nas áreas do norte, como aquelas entre e ao norte de Iowa a Washington, DC As brocas de íris raramente são um problema onde as temperaturas de inverno raramente ou nunca caem abaixo de 10 ° F (-12.2 ° C).