Uma máquina de tricotar tricota o fio automaticamente, após ser ajustada ou programada para tricotar um padrão específico. Isso economiza tempo em comparação com o tricô manual, mas o tricô da máquina ainda deve prestar muita atenção à máquina, pois pontos escorregadios ou emaranhados são comuns. A espessura do fio é a consideração mais importante ao escolher uma máquina de tricotar.
Se o fio usado em uma máquina de tricotar for muito grosso, os ganchos que prendem e tricotam o fio automaticamente se dividirão através do fio. Ao escolher uma máquina, o tricô deve decidir que tipo de itens de malha será usado para fazer. Existem três tipos de máquinas de tricotar: cama plana para itens leves, calibre médio para itens de peso médio e volumosa ou grossa para itens pesados.
Uma máquina de tricotar para cama plana possui pequenos ganchos colocados com uma distância de 45 cm (4.5 mm). Essas máquinas são boas para os padrões, cabos e rendas da Fairisle. Pode ser usado o peso do bebê ou, às vezes, fios mais finos. O fio mais grosso que geralmente pode ser usado nesse tipo é esporte ou DK.
Uma máquina de tricô para itens de peso médio produz roupas que se parecem mais com tricô manual. Os ganchos são colocados 0.65 centímetros (6.5 mm) de distância. Às vezes, peso do bebê ou fios grossos podem ser usados, mas nem sempre. Os fios comuns de lã, esporte e DK geralmente funcionam melhor, mas verifique com as instruções do fabricante.
Uma máquina de tricotar volumosa ou grossa tem ganchos colocados a 9 cm (9 mm) de distância e é perfeita para fazer blusas pesadas. Os padrões de cabos e Fairisle geralmente funcionam bem. Sport ou DK são o menor peso de fios que devem ser usados neste tipo de máquina, mas não funcionam em alguns modelos. Os fios volumosos ou grossos funcionam melhor.
Embora nenhuma máquina fabricada até agora possa replicar todos os pontos de tricô manual, eles fornecem uma maneira rápida e confiável de tricotar produtos para uso doméstico ou para venda. É importante lembrar, no entanto, que tricotar à máquina não é necessariamente mais fácil do que tricotar à mão. Uma máquina de tricô precisa de muito mais atenção aos detalhes do que uma máquina de costura e pode exigir desembaraçar regularmente os fios presos e capturas de pontos escorregados.
Assim como o tricô manual, ainda é necessário fazer amostras de amostras para cada padrão. Além disso, os tamanhos dos ganchos da máquina não são compatíveis com os tamanhos das agulhas de tricô manual. O software de computador pessoal (PC) está disponível para permitir padrões personalizados. A máquina certa para o fio certo é a chave para escolher a melhor máquina para cada tricô da máquina.