A mosca doméstica (Musca domestica) é um dos insetos não mordentes mais comuns e amplamente dispersos no mundo. Aparecendo perto das populações humanas, a mosca doméstica é um fator importante na transmissão de várias doenças graves.
As moscas domésticas pertencem à Ordem Díptera (com duas asas). São insetos, possuindo o corpo padrão de três partes composto por uma cabeça, um tórax e um abdômen. O corpo da mosca doméstica, um exoesqueleto rígido, é coberto de pêlos minúsculos. Eles têm seis pernas articuladas, também cobertas de pelos. Existem receptores sensoriais para o olfato e o paladar distribuídos nas pernas e pés da mosca doméstica e também nas peças bucais.
As moscas domésticas adultas geralmente atingem um tamanho não superior a 1,25 cm, com as fêmeas ultrapassando os machos. O tórax é cinza escuro, com quatro linhas escuras percorrendo longitudinalmente as costas. O lado ventral do abdômen é amarelo. As moscas domésticas têm olhos compostos, compostos por várias unidades visuais. Como os olhos compostos não estão focados, a visão da mosca doméstica fica embaçada.
As moscas domésticas se multiplicam a um ritmo impressionante. Em apenas duas semanas, do ovo ao adulto, uma fêmea estará pronta para pôr ovos – quase 500 deles. Ela colocará seus ovos em lotes de cerca de 100 a 150, durante um período de três a quatro dias. Seu meio de postura de ovos será algo que as larvas podem se alimentar após a eclosão. Os criadouros típicos incluem lixo, comida apodrecida, fezes expostas de qualquer tipo e carcaças de animais em decomposição. Os ovos devem permanecer úmidos para eclodir com sucesso.
Em menos de um dia (8 a 20 horas), as larvas esbranquiçadas, chamadas larvas, eclodem e começam a comer. Uma larva adulta atingirá seu tamanho maduro – 7 a 12 mm (0,3 a 0,5 polegadas) – em cerca de três dias. As larvas serão completamente desenvolvidas e prontas para se reproduzirem de quatro a trinta dias, dependendo da temperatura do ambiente. Quanto mais otimizada a temperatura, mais rápido o seu desenvolvimento.
Da mesma forma, o desenvolvimento das pupas de mosca doméstica depende da temperatura ambiental. Em condições ideais, são necessários apenas de dois a seis dias para a mosca doméstica emergir do caso da pupa.
Em condições ideais, o ciclo de vida da mosca doméstica pode ser concluído em menos de dez dias. Sob condições mais desafiadoras, pode levar até dois meses. O ciclo de vida médio da mosca doméstica ocorre em dez a vinte e um dias. De dez a vinte gerações de moscas domésticas podem ocorrer em um determinado ano.
Essa prodigiosa capacidade de reprodução faz da mosca doméstica um inimigo formidável na guerra contra doenças e enfermidades. A mosca doméstica é freqüentemente portadora de febre tifóide, antraz, disenteria e cólera, entre outras doenças graves. Ele transmite doenças pegando patógenos nos pêlos das pernas e depositando-os nos alimentos, contaminando-os, quando aterrissar ali.
Possuindo esponjas, chupando peças bucais, as moscas domésticas podem consumir apenas alimentos líquidos. Para isso, regurgitam os alimentos, o que permite que as enzimas digestivas liquefiquem os alimentos para que possam ingeri-los. Esse processo transfere germes do conteúdo do estômago da mosca doméstica para o que quer que aconteça ao pousar e comer – particularmente problemático se esse é um alimento prestes a ser consumido por um ser humano.
Apesar de seu papel como portador de doenças e aborrecimento geral, as moscas domésticas desempenham algumas funções úteis. Eles servem como alimento para aranhas e pássaros, atuam como catadores para ajudar a consumir animais mortos e resíduos apodrecidos e são polinizadores eficazes.
As moscas domésticas não devem ser confundidas com moscas estáveis ou moscas de cachorro. Moscas estáveis se alimentam de sangue e causam feridas irritadas e cruas. Cães que passam muito tempo ao ar livre podem ser os principais alvos dessas moscas. As moscas de sopro ou de carne são grandes, lentas, brilhantes e verdes ou azuis, que também podem ser confundidas com moscas domésticas. Essas moscas preferem animais recém-mortos e são um bom indicador de um animal morto nas proximidades. Eles não mordem.