Uma orquestra e coral é um grupo de instrumentistas e vocalistas que criam música juntos. A música tocada por esses grupos geralmente é escrita de forma a apresentar o melhor de ambas as partes do grupo. Esse tipo de grupo pode ser encontrado nas igrejas locais, tocando música espiritualmente. Eles também podem se apresentar em salas de concerto locais e cantar peças seculares e com temas clássicos.
Os vocalistas de uma orquestra e coral geralmente são divididos em quatro grupos. Esses grupos incluem sopranos, altos, tenores e baixos. Os sopranos, geralmente compostos por mulheres, cantam a melodia da música. Os altos, também feitos de mulheres e tenores, compostos de homens, proporcionam harmonia e contra-melodia. Os baixos, a seção final dos homens, cantam as notas mais baixas do arranjo musical.
A música cantada pelo coro pode ser chamada de harmonia em quatro partes e pode ou não ter acompanhamento instrumental. A música tocada por uma orquestra e coro juntos, no entanto, geralmente é uma mistura de vozes e instrumentos. Da mesma forma, esse tipo de grupo também pode optar por permitir que a orquestra realize algumas peças instrumentais das quais o coral não participa.
Os instrumentistas de uma orquestra e coro geralmente incluem instrumentos de sopro, sopros de madeira, cordas e percussão. A seção de latão inclui trompetes, trombones, trompas e saxofones. Os instrumentos de sopro apresentam flautas, oboés e clarinetes. Os instrumentos de corda são violinos e violoncelos, e a seção de percussão inclui bateria e qualquer instrumento percussivo que possa ser usado em um arranjo específico, como sinos, maracas, assobios e timpanos. Não há limite para quantos ou quantos músicos são necessários para tocar em cada seção instrumental.
A música escrita para orquestra e coro tenta misturar os dois tipos de música – instrumentista ou vocalista – para que ambos possam se apresentar com suas forças. Por exemplo, as estrofes de abertura dessa música podem apresentar apenas uma ou duas seções da orquestra enquanto o coro permanece silencioso. É permitido que esses instrumentos se apresentem sozinhos antes de produzir a melodia para o coral na forma de um primeiro verso da música. Enquanto o coral canta, o acompanhamento musical pode ser simples, até que o coral repouse novamente e os instrumentos carregem o tema da música.
Esse tipo de grupo pode apresentar uma grande variedade de músicas. Muitas igrejas têm uma orquestra e um coral que são inteiramente compostos por membros locais. Esses grupos geralmente executam hinos espirituais, canções gospel e hinos tradicionais. Grupos clássicos, que tocam música secular e podem ser financiados por uma doação local de artistas, às vezes são chamados de orquestra e coro.