Halal é um termo que se refere a um estilo de vida alimentar com princípios centrais que se baseiam principalmente na religião do Islã. Aqueles que seguem a religião do Islã são conhecidos como muçulmanos e podem viver suas vidas de acordo com os ensinamentos islâmicos que orientam suas atividades diárias, como comer. Existem duas categorias principais de alimentos nas leis dietéticas islâmicas: haram, que se refere a alimentos proibidos, e halal, que se refere a alimentos considerados bons. Uma padaria halal é um estabelecimento que vende sobremesas e outros produtos assados, todos preparados de acordo com as leis dietéticas halal islâmicas estabelecidas no Alcorão, o livro sagrado de ensinamentos para os muçulmanos.
Um dos princípios fundamentais de uma dieta halal é consumir apenas alimentos que não são proibidos nos ensinamentos do Islã. Um alimento é geralmente considerado halal se não contiver carne de porco, álcool, insetos, carne de um animal carnívoro, como um cachorro ou tigre, ou uma ave de rapina, como uma águia, ou insetos. Outras carnes e aves são geralmente permitidas se forem abatidas de acordo com a lei islâmica, que exige que o animal esteja vivo e seja abençoado em nome do Deus islâmico, Alá, antes de ser abatido. A lei islâmica também determina que o animal deve ser abatido de forma que todo o seu sangue seja removido.
Os seguidores do Islã também não têm permissão para consumir alimentos processados que contenham subprodutos de alimentos proibidos. Certos aditivos alimentares, como aqueles destinados a preservar a textura, adicionar cor ou aumentar a vida útil de um item, geralmente são derivados de itens proibidos, embora possam não ser necessariamente óbvios para o consumidor. Uma padaria halal prepara e vende produtos assados que não contenham quaisquer aditivos que sejam subprodutos de itens proibidos. Exemplos comuns de aditivos com subprodutos proibidos incluem extratos aromatizados, que contêm uma pequena porcentagem de álcool, e certos corantes alimentícios derivados de insetos.
Normalmente, uma padaria deve passar por um processo de certificação antes de ser oficialmente promovida como uma padaria halal. A certificação pode ser recompensada por agências de base islâmica, que geralmente podem ser encontradas na maioria das áreas com grande população islâmica. Para ser considerada halal, uma padaria normalmente terá seus produtos analisados por investigadores halal para garantir que os produtos de panificação contenham apenas alimentos permitidos. Se uma padaria usa um ingrediente de origem desconhecida, como um subproduto animal no qual não é possível determinar se o abate foi realizado de maneira adequada, os investigadores podem optar por não permitir a certificação de padaria halal.