Uma casa personalizada é uma casa projetada e construída inteiramente de acordo com as especificações do comprador. Ao contrário do grande número de casas reais, uma casa personalizada é feita sob medida em consulta com o comprador antes da compra. Freqüentemente, uma casa personalizada será projetada e construída em um lote de terreno já adquirido, mas normalmente, os estágios preliminares do projeto da casa podem ser concluídos antes de qualquer transação imobiliária.
Existem duas variações no projeto de uma casa personalizada. Um comprador pode concordar em comprar uma casa de um desenvolvedor de loteamento, escolher entre uma seleção de plantas residenciais e ter as plantas finais personalizadas por um arquiteto. A partir daí, o desenvolvedor pega os planos e começa a construção da casa de acordo com o cronograma do desenvolvedor. Assim que a construção estiver concluída, o comprador finaliza a compra da casa personalizada e assume a propriedade. Nesse caso, o desenvolvedor assume grande parte do risco financeiro se o comprador desistir da transação.
Uma casa personalizada também pode ser projetada e construída para qualquer pessoa que possua um terreno adequado para uma estrutura residencial. O comprador precisa alinhar uma série de empreiteiros diferentes, começando com um arquiteto residencial. Para este tipo de desenvolvimento – independente de um desenvolvedor de subdivisão – um comprador precisa ser extremamente cuidadoso ao escolher um arquiteto para a tarefa. O comprador deve tomar medidas para garantir que o arquiteto escolhido tenha experiência considerável com os códigos e padrões de construção exigidos pela jurisdição municipal na qual a residência será construída.
A partir daí, os planos para a casa personalizada podem ser levados a várias empreiteiras que se especializam na construção de casas. As cotações de construção de cada empreiteiro devem ser cuidadosamente comparadas entre si de acordo com o preço, o cronograma de construção e a reputação do empreiteiro. Encontrar o contratante principal certo é quase tão importante quanto encontrar o arquiteto certo, portanto, a devida diligência é importante. O empreiteiro geral geralmente será responsável por selecionar todos os subcontratados necessários para a conclusão da construção, mas nem sempre é o caso. Antes de assinar um contrato, o comprador deve certificar-se de entender claramente o que o empreiteiro geral fará e o que não fará durante a construção da casa.
Uma casa personalizada é uma boa maneira de conseguir tudo o que um comprador deseja, sem nenhuma das desvantagens que invariavelmente vêm com uma casa como está. Embora exija uma quantidade considerável de tempo e dinheiro, personalizar uma casa que seja especificamente adequada às necessidades exatas do comprador pode economizar muito dinheiro ao longo da vida da casa. Além disso, uma casa personalizada é uma casa nova em que nenhum proprietário anterior morou, o que significa que o comprador pode ter certeza de que tudo na nova casa está em funcionamento e de acordo com o código.