Paratha é um tipo de pão achatado Indiano frito que pode ser consumido puro ou recheado. O pão é particularmente popular em Cingapura. Uma versão desse pão também é consumida na Malásia, onde é conhecido como roti canai. Crocantes e crocantes, os cozinheiros de paratha confiam em dobrar a massa várias vezes para obter a textura única do pão.
A massa do pão pode incluir apenas farinha, água e sal, mas geralmente também inclui açúcar. Leite e ovos também podem ser adicionados à massa. Embora o pão possa ser cozido em óleo, é tradicionalmente frito em ghee, um tipo de manteiga clarificada popular na culinária indiana. Ghee também é frequentemente usado para amassar a massa e pode ser colocado diretamente na mistura de massa.
Para fazer a paratha, os ingredientes secos e o ghee, se usado, são misturados. Depois que a mistura estiver aglomerada, ovos, leite e água podem ser adicionados. Se o ghee não for usado, a água é incluída com os ingredientes secos. Amassar a massa manualmente ou na batedeira com batedeira, até ficar homogênea. Depois de liso, ele se transforma em bolas.
As bolas são cobertas com ghee, cobertas e deixadas em repouso. Na paratha tradicional, a massa vai descansar por pelo menos seis horas, podendo até ficar na geladeira durante a noite. Se resfriada, a massa deve primeiro retornar à temperatura ambiente antes de ser trabalhada novamente. As versões mais rápidas podem exigir apenas um tempo de descanso tão breve quanto dez minutos.
Depois de descansar e retornar à temperatura ambiente, a massa é esticada em folhas finas de papel. As bolas podem ser desenroladas com um rolo ou esticadas com as mãos, mas a versão de Cingapura, chamada roti paratha, é tradicionalmente lançada para esticar, assim como a massa de pizza. Uma vez que a massa tenha sido esticada, ela é dobrada várias vezes para criar camadas arejadas.
Em seguida, o ghee é derretido em uma panela e cada paratha é prensado ou achatado na panela para cozinhar. Cozinhar leva apenas alguns minutos de cada lado e o pão deve ser virado apenas uma vez. O pão acabado é marrom dourado.
Se forem adicionados recheios, eles são colocados no centro da massa durante o processo de dobragem e a massa é selada. Em seguida, é enrolado bem fino antes de fritar. Os recheios podem ser à base de queijo, batata ou espinafre e incluem muitos temperos diferentes, bem como o ingrediente principal.