Parathas são pães achatados da Índia, tradicionalmente recheados com recheio antes de serem fritos na frigideira. Embora os parathas se originem no norte da Índia, eles são populares em toda a Índia e em comunidades com uma grande população indiana. Esses saborosos pães achatados vêm em uma miríade de sabores e são comumente oferecidos em restaurantes indianos em todo o mundo, onde podem ser servidos sozinhos ou comidos com vários caril.
Tradicionalmente, os parathas são feitos de farinha de trigo integral, o que lhes confere um sabor forte de nozes. Muitos cozinheiros misturam trigo integral e farinha branca crua para deixar as parathas um pouco menos intensas, por preferência pela farinha branca. Em ambos os casos, a massa simples é muito fácil de fazer e estender, com muitos cozinheiros dobrando a massa várias vezes enquanto a enrolam para criar bolsos na massa que se transformarão em camadas leves e escamosas quando as parathas forem cozidas.
Os recheios para parathas variam. Algumas escolhas comuns incluem: batata, cordeiro, vitela, ervilha, espinafre, couve-flor, queijo paneer ou rabanete, embora potencialmente qualquer vegetal ou carne possa ser usado em parathas. Normalmente, o recheio é fortemente condimentado com coisas como pimenta, coentro e cominho, e pode incluir cebolas, sementes de erva-doce e outras adições saborosas. Quando as parathas são fritas, o sabor do recheio penetra na massa, tornando todas as camadas da paratha bastante saborosas.
Para fazer a massa paratha, meça duas xícaras de farinha, uma pitada de sal e uma colher de sopa de óleo ou gordura. Lentamente, adicione água à mistura enquanto trabalha para criar uma massa lisa e deixe a massa descansar um pouco antes de rasgar pequenos pedaços e enrolá-los em bolas. Abra cada bola de massa separadamente em uma forma quase quadrada; se você quiser uma massa paratha tradicionalmente escamosa, dobre a massa várias vezes ao enrolá-la.
Para fazer o recheio, cozinhe o vegetal ou a carne que pretende usar e amasse com temperos indianos a gosto. Espalhe um pequeno monte de recheio sobre a massa e, em seguida, dobre a massa e pressione levemente nas bordas para selá-la. Frite as parathas em ghee ou óleo até que estejam douradas e espumantes, e sirva imediatamente com um curry de sua escolha ou um molho de molho como raita ou chutney.