Um professor de dança ministra aulas de dança para grupos de pessoas ou indivíduos projetados para ensinar aos participantes diferentes técnicas de dança. Devido à natureza fisicamente exigente da dança, muitas danças profissionais se aposentam entre os 20 e os 30 anos, mas empregam suas habilidades ao encontrar emprego como professor de dança. Escolas, universidades e empresas de produção costumam contratar professores de dança em período integral, mas muitos professores de dança são autônomos.
A maioria dos dançarinos inicia aulas de dança muito jovem e, ao longo de muitos anos, aprende uma variedade de estilos de dança diferentes. Escolas de artes cênicas e algumas faculdades oferecem programas de graduação em dança. Alguns empregadores preferem contratar professores de dança com um diploma de dança, mas geralmente alguém com uma extensa experiência em dança pode trabalhar como professor de dança com ou sem diploma.
As aulas de dança costumam ser fisicamente exigentes; portanto, um professor de dança típico precisa ter um conhecimento básico de treinamento físico para levar os participantes da aula através de exercícios de aquecimento. Alguns professores de dança trabalham principalmente com crianças, caso em que um histórico no ensino escolar ou em creches costuma ser útil. As aulas projetadas para adultos podem atrair participantes de todas as idades; portanto, um professor de dança deve ter a capacidade de adaptar o programa para acomodar dançarinos qualificados e pessoas com mobilidade limitada. Os professores independentes costumam cobrar uma taxa por participante, enquanto os professores que trabalham em escolas e faculdades são empregados contratados ou assalariados que são pagos independentemente dos níveis de frequência das aulas.
Muitos professores concentram suas aulas em um estilo particular de dança, como balé, sapateado ou salão de baile. Para efetivamente ensinar aos alunos novas danças e movimentos, os professores geralmente precisam demonstrar danças antes da aula. Pessoas mais jovens e mais ágeis tendem a dar aulas que envolvem tipos de dança mais desafiadores, enquanto os professores mais velhos geralmente se concentram mais em estilos de dança mais lentos e menos físicos. Espera-se que os professores independentes que trabalham com clientes individualmente tenham um conhecimento diversificado das técnicas de dança, para que possam preparar adequadamente os alunos para audições para papéis de dança que exijam uma variedade de habilidades diferentes.
Os coreógrafos são professores de dança que desenvolvem novas rotinas de dança e treinam dançarinos para atuar em shows e recitais. Os diretores de peças teatrais trabalham em estreita colaboração com os coreógrafos para desenvolver movimentos de dança adequados aos temas de uma peça ou musical específico. As principais companhias de balé empregam vários professores de dança, alguns dos quais treinam dançarinos individualmente, enquanto outros trabalham como coreógrafos e ajudam a coordenar as apresentações de dança.