Um trabalhador independente é uma pessoa que trabalha como freelancer, contratante independente ou como único proprietário de uma empresa. Esse tipo de pessoa pode trabalhar em um escritório doméstico ou em um espaço de trabalho separado que ela aluga ou possui. É comum que uma pessoa autônoma tenha um conjunto único ou especializado de habilidades que lhe permitam encontrar trabalho sem a ajuda de um empregador ou agência. Existem, no entanto, alguns freelancers que usam agências para ajudá-los a encontrar novos projetos e desenvolver novos clientes. Existem muitos campos em que uma pessoa pode trabalhar por conta própria.
É bastante comum que um trabalhador autônomo trabalhe em uma área criativa. Um designer gráfico freelance, por exemplo, é uma pessoa que realiza trabalhos de design gráfico de vários clientes diferentes. Existem também escritores, editores e tradutores freelance freelance. Em alguns casos, uma pessoa autônoma usará alguns conjuntos de habilidades para concluir vários tipos de projetos em andamento. Um escritor freelance que também possui grandes habilidades em vários idiomas pode assumir projetos de redação e tradução ao mesmo tempo.
Em muitos casos, o proprietário de uma pequena empresa é um trabalhador autônomo. Se uma mulher abrisse uma butique e a administrasse como empresa unipessoal, sem a ajuda de nenhum outro funcionário, ela seria considerada uma autônoma. Mesmo que ela estivesse fazendo negócios com o nome da boutique, como proprietária e única trabalhadora, ela seria considerada autônoma, embora seja tecnicamente empregada pela empresa que criou. Os consultores também são considerados autônomos se trabalharem de forma independente e se não tiverem empregos adicionais em outra empresa ou agência. Um consultor é alguém que possui um conjunto especial de habilidades ou um alto nível de conhecimento sobre um determinado tipo de negócio, produto ou setor.
Os impostos de um trabalhador independente são bastante diferentes dos impostos de uma pessoa que não trabalha por conta própria. Nos Estados Unidos, um trabalhador autônomo é responsável por declarar a renda ao Internal Revenue Service (IRS) e por pagar o imposto de trabalho autônomo. Esses impostos às vezes podem ser compensados por despesas comerciais, como o custo de manutenção de um escritório doméstico e o custo de aquisição de equipamentos necessários ao trabalho.
SmartAsset.