Uma sobretaxa de cartão de crédito pode se referir a uma taxa extra cobrada pela compra, geralmente no ponto de compra com o cartão de crédito ou qualquer outro mecanismo de pagamento que uma empresa de crédito possa oferecer, como cheques. Também pode se referir a cobranças avaliadas para receber um pagamento com cartão de crédito, como é comum em qualquer estabelecimento de vendas ou com um fornecedor de qualquer espécie. Pode haver algumas regras estritas que regem quais tipos de sobretaxa de cartão de crédito são permitidos e sob quais circunstâncias os cartões de crédito são aceitos.
Em muitos lugares, as empresas de crédito não permitem que os fornecedores avaliem uma sobretaxa de cartão de crédito para compras feitas pelos consumidores. Isso vale para empresas como Visa e Master Card. Alguns estados dos EUA não permitem sobretaxas em nenhum cartão e, com empresas como American Express ou Discover, essas taxas não podem ser repassadas a um consumidor se um fornecedor aceitar Visa e Master Card também. O que é permitido é que os fornecedores ofereçam um preço mais baixo para as pessoas que pagam com dinheiro ou cheques, chamado desconto à vista, e ofertas como essas podem ser encontradas em todos os estados. Também é o caso de que em muitos países estrangeiros, é legal avaliar uma porcentagem adicional para uma compra como uma taxa de câmbio.
Muitas vezes, se os fornecedores podem avaliar uma sobretaxa de cartão de crédito, estão fazendo isso para compensar o fato de que precisam pagar uma porcentagem do dinheiro que coletam por crédito a cada empresa de cartão de crédito. Essencialmente, eles estão tentando recuperar suas perdas. Até pequenos fornecedores se encontram nesse cenário, e há poucos lugares onde isso ocorre mais obviamente do que empresas como o PayPal, que é usado por muitos pequenos fornecedores ou prestadores de serviços como banco. Empresas como o PayPal permitem que os fornecedores aceitem cartões de crédito, mas podem cobrar 3% ou mais por cada transação, o que pode reduzir significativamente o valor pago. Nesse caso, o PayPal mantém o dinheiro coletado, embora alguns possam precisar ser devolvidos às empresas de cartão de crédito.
Outras vezes, as empresas de cartão de crédito se beneficiam avaliando uma taxa. Isso é comum quando as pessoas sacam dinheiro de sua conta de crédito ou se usam itens como cheques para compra que sacam dinheiro do crédito disponível. As taxas sobre esses valores podem variar, mas geralmente são adicionadas a uma conta de crédito e se tornam devidas.
Existem várias taxas para cartões de crédito que realmente não representam uma sobretaxa de cartão de crédito. Isso inclui taxas por atraso no pagamento, taxas por exceder o saldo e muitas outras. A diferença entre essas e sobretaxas é que a sobretaxa de cartão de crédito é normalmente um valor adicionado ao total da compra, em vez de ser separado da compra e adicionado a uma fatura posteriormente.
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