As transações a prazo são acordos financeiros que envolvem a compra de um produto a um preço fixo, com os termos da venda identificando uma data específica no futuro em que o produto será entregue ao comprador. Esse tipo de acordo pode ser usado no processo de negociação de investimentos, como ações, ou como parte de uma estratégia de negociação de moeda. Na maioria dos casos, a data da transação a prazo será de pelo menos dois dias corridos antes da data de entrega real.
Como parte de um contrato de transação a termo, um contrato é elaborado e usado para definir as especificidades do acordo entre o comprador e o vendedor. Embora as disposições do contrato variem um pouco, dependendo de quaisquer leis ou regulamentos aplicáveis à jurisdição em que a transação está ocorrendo, a maioria incluirá uma descrição detalhada do produto que está sendo vendido, o preço fixo envolvido na venda , os termos para entrega do pagamento e a data da venda. Além disso, os termos do contrato também identificarão a data específica em que o produto será entregue ao comprador. Detalhes adicionais, como o modo de entrega, também podem ser abordados no contrato, além de especificações de quem é responsável por quaisquer custos de entrega e outras taxas relacionadas à transação a termo.
Quando usada como estratégia de investimento, a transação a termo pode ser útil para garantir ativos que devem aumentar em valor dentro de um período de tempo especificado. O investidor compra o ativo ou título, fixando um preço com base no valor atual de mercado e concorda com a entrega desse título em algum momento no futuro. Assumindo que o título realmente valorize nesse meio tempo, o investidor acaba recebendo um ativo que vale mais do que o preço de compra. Como resultado, um retorno sobre o investimento é gerado e o investidor tem a opção de manter o valor mobiliário, enquanto continua a apreciar ou vendê-lo para obter o lucro logo após a entrega.
Como em qualquer tipo de abordagem de investimento, existe algum grau de risco associado a uma transação a termo. Se o valor do título não aumentar conforme projetado pelo investidor, ele ainda será entregue na data especificada no contrato. Isso significa que, se o valor da garantia permanecer mais ou menos estagnado entre a data da compra e a data da entrega, o investidor terá pouco ou nada a mostrar pelo esforço. Se o título realmente diminuir de valor nesse ínterim, o investidor deve decidir manter o ativo em antecipação a uma recuperação ou vendê-lo imediatamente e reduzir suas perdas.
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