Uma urtiga ? um tipo de planta herb?cea que, embora tenha sido origin?ria da Europa, agora cresce em grande parte do mundo. Na verdade, existem v?rias esp?cies de urtiga relacionadas que geralmente s?o nomeadas por onde s?o encontradas, como U. californica e U. afghanica. A planta ? perene, cresce de cerca de tr?s a seis p?s (0,91-1,82 m), com folhas de cerca de uma a cinco polegadas (2,54-12,7 cm) de comprimento. A altura da planta atinge seu m?ximo no ver?o e come?a a morrer quase no ch?o durante o final do outono e os primeiros meses do inverno. A urtiga produz uma picada por causa dos p?los arrepiados que cobrem as hastes e as folhas.
Embora n?o pare?a semelhante ao carvalho venenoso ou ? hera venenosa, a exposi??o da pele ? urtiga pode causar uma erup??o cut?nea igualmente dolorosa e com coceira. Uma abordagem cuidadosa da picada da agulha e acariciar a planta na dire??o de seus pequenos p?los espinhosos tendem a n?o resultar em uma rea??o adversa. A picada associada ? urtiga cont?m tr?s subst?ncias qu?micas: histamina, acetilcolina e serotonina.
Serotonina e acetilcolina se combinam para fortalecer a histamina, criando uma rea??o al?rgica na maioria das pessoas que entram em contato com folhas maduras de urtiga. A picada pode ser combatida com v?rios rem?dios diferentes, incluindo urinar na ?rea afetada, congel?-la, colocar lama na picada logo ap?s a ocorr?ncia ou simplesmente lavar as ?reas de exposi??o logo ap?s um encontro com a planta. Como a urtiga provoca uma resposta histam?nica, tamb?m pode aliviar a dor e a coceira se voc? tomar um anti-histam?nico como Benadryl (difenidramina).
Se voc? conseguir passar pelas folhas da urtiga e manuse?-las adequadamente com luvas de seguran?a, a urtiga ? um excelente complemento para o seu arm?rio de ervas ou como um verde cozido. Felizmente, esmagar, cortar em cubos ou cozinhar a planta destr?i sua picada, e folhas jovens e macias podem ser bem saborosas. Muitos cozinheiros gostam de adicionar urtiga a sopas e ensopados.
Um n?mero de usos medicinais foi registrado para urtiga. Um uso criativo era picar as pessoas para “curar” rea??es artr?ticas e reumatismo. Isso pode ser metaforicamente semelhante a bater com a cabe?a para curar uma dor de est?mago. A picada e a erup??o cut?nea podem fornecer uma distra??o tempor?ria das articula??es doloridas, mas provavelmente n?o as curar?o. Outros registros iniciais da urtiga mostram que ela foi usada para tratar anemia, eczema e gota.
Hoje, a planta pode ser usada medicinalmente para tratar condi??es que afetam o trato urin?rio, quando tomadas internamente. Tomada internamente, a urtiga pode realmente aliviar a dor em condi??es como a artrite. Existem poucos estudos cl?nicos que “provam” a efic?cia da planta para qualquer condi??o. No entanto, se o joelho doer ou o ombro o incomodar, ? prov?vel que um ch? feito de urtiga ou creme homeop?tico n?o seja prejudicial, embora seja sempre bom consultar um m?dico sobre poss?veis intera??es com medicamentos ou condi??es m?dicas.