As víboras com chifres são cobras que mais comumente são sidewinders que habitam o deserto. Existem várias espécies de víboras com chifres, e todas as espécies são identificáveis pelos “chifres” que se projetam acima dos olhos ou da parte superior do nariz. Sua ação de enrolamento lateral permite que eles viajem rapidamente pela areia – que fica extremamente quente sob o sol do deserto – enquanto minimizam o contato com a superfície. A maioria das espécies dessas cobras é altamente venenosa e deve ser evitada por qualquer pessoa que não seja especialista em manobras.
Cerastes cerastes, a víbora com chifres do deserto, tem uma gama muito grande, sendo encontrada em regiões desérticas que abrangem o Saara no lado oeste da África, desde Marrocos à Mauritânia, Egito e Sudão. As víboras com chifres do deserto também podem ser encontradas nas regiões áridas do sul da Península Arábica, Iraque e Israel. De todas as cobras venenosas, a víbora com chifres é considerada a mais abundante em seu alcance.
As víboras com chifres do deserto têm um chifre acima de cada olho, e os chifres dobram-se quando tocados, tornando mais fácil para a cobra se espremer em pequenas aberturas e se esconder debaixo da areia. A cabeça é larga e plana, com nariz arredondado e presas articuladas. Esta espécie tem olhos grandes, voltados para a frente, com pupilas verticais. As víboras com chifres são carnívoras, alimentando-se principalmente de lagartos, mas também de pequenos mamíferos e pássaros. As cobras escavam sob a superfície da areia, com seus chifres e olhos visíveis enquanto espera para emboscar possíveis presas.
O Cerastes gasperettii, vulgarmente conhecido como a víbora com chifres da Arábia, é um parente próximo da víbora com chifres do deserto. Tem um tamanho semelhante e exibe os mesmos padrões de alimentação e comportamento. A variedade dessa espécie é muito menor do que a da víbora-de-chifre do deserto, que se estende desde o sul de Israel até o Iraque e o leste do Irã.
Outra espécie que habita o Iraque e a Península Arábica é a víbora-de-chifre persa, Pseudocerastes persicus. Esta espécie tem uma cabeça larga e plana e um corpo robusto. As víboras com chifres persas têm um único chifre escamoso saindo por cima de cada olho. As mordidas da víbora com chifres persas, embora sejam altamente tóxicas, não são frequentes. Esta espécie é principalmente noturna e pode ser encontrada descansando em locais sombreados durante o dia.
Bitis nasicornis, ou a rinoceronte víbora, exibe duas a três saliências semelhantes a chifres na área nasal. Essa cobra também é venenosa, como a maioria das espécies de víbora. Também é conhecido como rio Jack e habita florestas tropicais, pântanos e qualquer área próxima a grandes massas de água. Sua gama inclui as áreas tropicais e subtropicais da África. A víbora de rinoceronte ataca pequenos mamíferos, sapos e peixes.
Bitis cornuta é comumente conhecido como a víbora com muitos chifres. Possui um conjunto de pelo menos duas e até sete escamas em forma de chifre acima de cada um dos olhos. Seu habitat consiste em regiões áridas e desérticas da África do Sul.