Unni appam, também conhecido como karthikai appam, é um bolo de arroz doce crocante por fora e macio por dentro; unni significa pequeno e appam significa bolo na língua malaiala do sul da Índia. O bolo de arroz unni appam faz parte da culinária do sul da Índia de Kerala e Tamil Nadu, onde geralmente é preparado para as ocasiões festivas de Janmashatami e Karthikai; são festivais religiosos hindus em homenagem aos deuses hindus Krishna e Ganesh, respectivamente. Unni appam é semelhante a outro bolo de arroz festivo chamado neyyappam, e também é bastante parecido com o pastel dinamarquês aebleskiver. Além de serem servidas como oferendas religiosas, essas sobremesas indianas também são consumidas como lanches.
Tradicionalmente, unni appam é feito de arroz kerala kuthari ou rosematta; essas variedades de arroz têm uma fragrância agradável, mas qualquer outro tipo de arroz pode ser usado. O arroz é embebido por várias horas e depois moído na farinha; unni appam também pode ser feito com farinha de trigo. Além da farinha, os ingredientes do unni appam incluem açúcar mascavo, coco, banana, cardamomo, ghee e fermento em pó.
É rápido e fácil de fazer este prato. O açúcar mascavo é dissolvido em água fervente e a calda é deixada de lado para esfriar. Os pedaços de coco são fritos em óleo até ficarem marrons, e a banana madura é amassada. O coco frito, a banana amassada, a farinha de arroz e o fermento são adicionados ao xarope de açúcar mascavo e o cardamomo é adicionado à massa resultante. A massa unni appam deve ter uma consistência semilíquida e é melhor guardá-la durante a noite antes de ser usada.
Ajudará a ter moldes de appam para fazer os bolos de arroz; esses moldes podem estar disponíveis em lojas de alimentos do sul da Índia, mas, se não, uma frigideira comum também pode ser usada. Um pouco de ghee é despejado na panela ou molde e, em seguida, a massa é despejada e frita. Os bolos de arroz devem ser virados quando começarem a dourar de um lado. Um palito pode ser espetado no bolo de arroz para verificar se está pronto; se a massa não grudar no palito, o bolo está pronto.
Os bolos unni appam devem então ser removidos da assadeira ou molde e colocados sobre uma toalha de papel para absorver o excesso de óleo. Os bolos podem ser comidos tal como estão, ou com chá ou café. Eles podem ser armazenados em um recipiente hermético por até uma semana.