O valor verdadeiro e justo, para fins contábeis, é um valor considerado preciso e razoável pela pessoa que preparou a declaração. Este termo pode ser usado em vários contextos, incluindo avaliação de propriedades para impostos e preparação de relatórios de auditoria para empresas. Não existem definições rígidas e rápidas, embora as práticas contábeis geralmente aceitas forneçam algumas orientações para contadores que desejam preparar relatórios com um alto grau de confiabilidade. As declarações podem ser assinadas ou carimbadas com um indicador de que o valor é verdadeiro e justo, na opinião do preparador.
O componente “verdadeiro” de valor verdadeiro e justo refere-se à confiabilidade das informações na declaração. Ele indica que quaisquer números citados são considerados quase exatos, com base no conhecimento do preparador da situação. Em demonstrações contábeis corporativas, por exemplo, os números são normalmente arredondados para facilitar a contabilidade, mas geralmente devem estar corretos. Isso inclui não apenas declarações de transações em dinheiro, mas também ativos.
A avaliação justa é baseada no cumprimento de uma série de padrões para determinar o valor de um ativo. Isso garante que os contadores usem consistência na preparação das declarações financeiras. Alguns ativos são difíceis de avaliar porque não têm equivalentes prontos que possam ser usados para comparação. As ações, por exemplo, são relativamente fáceis de avaliar porque são compradas e vendidas no mercado aberto e as pessoas podem olhar para os números de ações idênticas. O mercado imobiliário é mais complexo, porque não há equivalente idêntico ao qual compará-lo.
O estabelecimento do valor verdadeiro e justo é importante para atividades como a determinação do passivo fiscal. Os contadores geralmente desejam minimizar a responsabilidade de seus clientes ou empregadores, usando os meios legais disponíveis para fazer isso, como reivindicar deduções razoáveis e observar que a propriedade se deprecia com o tempo. Quando declaram que as declarações refletem o valor verdadeiro e justo, eles mantêm as afirmações feitas na declaração e acreditam que é um reflexo preciso dos saldos das contas e ativos.
Os padrões para contadores podem depender dos tipos de documentos que estão preparando. Diretrizes detalhadas e abrangentes estão disponíveis em organizações profissionais para incentivar os contadores a usar métodos consistentes, justos e razoáveis em seu trabalho. A consistência é fundamental, pois as contas preparadas por um contador devem ser semelhantes se forem preparadas por outro profissional de contabilidade. Se houver diferenças radicais, um ou ambos não estão seguindo os padrões contábeis. Os auditores podem preparar suas próprias estimativas de valor verdadeiro e justo para comparar com os totais indicados nas declarações contábeis.