Também conhecida como joelheira, vassoura doce ou murta de judeu, a vassoura de açougueiro é um pequeno arbusto perene que tem propriedades medicinais e também ornamental. Usado em uma série de remédios à base de ervas, as folhas duras, pequenas flores e minúsculas bagas vermelhas do arbusto são frequentemente secas e moídas em pó, tornando mais fácil administrar o remédio caseiro como um chá calmante, um cataplasma ou mesmo por adicionar o pó a diferentes tipos de alimentos. Uma série de afirmações são feitas quanto à eficácia da vassoura de açougueiro, embora nenhuma dessas afirmações seja atualmente apoiada pela medicina moderna.
Uma das alegações mais comuns sobre a vassoura de açougueiro é que a erva pode ajudar a corrigir desequilíbrios do sistema que inibem o funcionamento adequado dos intestinos. Quando preparada na forma de chá, diz-se que a erva ajuda a corrigir a constipação em um período de tempo relativamente curto. Ao mesmo tempo, a erva ajuda a aliviar o desconforto comum quando um indivíduo retém água, permitindo que o sistema elimine o excesso de fluido de forma rápida e natural.
Outra alegação feita a respeito da vassoura de açougueiro é que a erva pode ajudar com problemas de circulação. Por esse motivo, os médicos alternativos às vezes o recomendam como uma forma de ajudar as pessoas que sentem formigamento nos pés e nas mãos, ou que constantemente sentem frio nas extremidades. Por exemplo, um indivíduo que sofre de diabetes pode descobrir que a sensação nos dedos dos pés diminuiu, mas parece se recuperar um pouco depois de usar a vassoura de açougueiro por um período de tempo.
Mais recentemente, a vassoura de açougueiro foi anunciada como um meio natural de lidar com as veias varicosas. Os proponentes afirmam que o uso regular pode ser tão eficaz que não há necessidade de cirurgia para corrigir o problema. Também há alegações de que a erva pode ajudar com o desconforto que algumas pessoas experimentam com as veias varicosas, minimizando a dor a ponto de não ser mais necessário tomar nenhum tipo de analgésico para obter alívio.
Outras alegações também são feitas quanto à eficácia da vassoura de açougueiro. Como o arbusto contém rutinas e outros flavonóides que demonstraram a capacidade de aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, há quem diga que a erva pode ajudar nos casos de depressão leve, ansiedade e até mesmo no início da doença de Alzheimer. Outros afirmam que a vassoura de açougueiro é um tratamento eficaz para hemorróidas, hematomas e até picadas de insetos. Embora haja uma grande quantidade de evidências anedóticas que apóiam o uso da erva em uma série de doenças, atualmente não existe nenhuma pesquisa que apóie a ideia da vassoura doce como um tratamento eficaz para qualquer doença.