Originado de uma antiga prática chinesa chamada qigong, o zhineng qigong é uma prática multifacetada de vida que engloba exercícios de postura e movimentos corporais destinados a tornar o praticante mais forte e inteligente. É uma forma de qigong fundada na década de 1980, projetada por um professor e grande mestre chamado Ming Pang, também conhecido como Heming Pang. Em qigong, um grande mestre é o nível mais alto de treinamento que alguém pode atingir. zhineng qigong é um tipo de qigong híbrido com componentes retirados de várias influências, incluindo qigong popular, taoísmo, medicina tradicional chinesa (TCM), medicina moderna, artes marciais e budismo.
O qigong, pronunciado chee gung, também pode ser chamado de chi hung e às vezes chillel nos Estados Unidos. Qigong é uma palavra do mandarim que se refere a uma série de práticas destinadas a levar ao autoaperfeiçoamento. É uma antiga série de práticas que se desenvolveu na China. Em sua essência, a prática de qigong se concentra no treinamento do corpo e da mente.
Como muitos outros tipos de qigong, a prática de zhineng qigong tem muitos componentes, mas em grande parte apresenta uma série de movimentos que visam controlar o qi e absorver mais qi universal. Qi, também conhecido como chi ou zhi, é a palavra taoísta para a força vital universal que dá movimento a todas as coisas em movimento. Uma pessoa é saudável se seu qi estiver equilibrado e fluindo adequadamente por todos os pontos, geralmente pontos correspondentes a órgãos do corpo. Os meios comuns de direcionar o qi na prática de qigong incluem feng shui, acupuntura, acupressão, movimento e meditação.
As pessoas usam qigong de várias maneiras e por vários motivos, incluindo alcançar a iluminação espiritual, equilibrar a mente e curar doenças. Historicamente, o qigong como prática religiosa era restrito aos monges, mas em muitas áreas, as pessoas comuns da China desenvolveram formas significativamente variadas de qigong, geralmente chamadas de qigong do camponês ou popular. Como as formas sancionadas de qigong, as formas folclóricas de qigong eram praticadas na esperança de aumentar a saúde e a vitalidade.
As práticas comuns centradas no qi usadas no zhineng qigong incluem massagem na cabeça, exercícios respiratórios, posturas e meditação. Os exercícios de postura usados neste tipo de qigong fornecem ao praticante instruções de postura precisas para cada parte do corpo. Os tipos de meditação usados em zhineng qigong incluem levantamento e derramamento de qi, alongamento e tração de qi. Os alunos de zhineng qigong tomam medidas para melhorar suas habilidades na prática, incluindo aulas de qigong que ensinam os movimentos de qigong associados ao exercício meditativo.