Muitas vezes referido como agente funerário, o diretor funerário é um profissional que fornece apoio competente e compreensivo durante a organização dos ritos funerários e a disposição respeitosa do corpo de um ente querido. Ele ou ela também garante que o corpo esteja pronto para o funeral e toma providências práticas para o próprio funeral.
Uma das principais funções de um diretor funerário tem a ver com a preparação do corpo para a disposição. Em casas funerárias maiores, ele ou ela pode supervisionar as atividades de vários agentes funerários e funerários. Embora a definição real de agente funerário, agente funerário e diretor funerário seja toda diferente, a realidade é que, nas casas funerárias de propriedade da família, não é incomum uma pessoa prestar os três serviços. Isso significa que o diretor geralmente arranja o corpo da casa ou do necrotério, supervisiona o processo de embalsamamento de acordo com os regulamentos locais e trabalha com os entes queridos para fazer os preparativos finais adequados.
Os preparativos reais com os entes queridos podem depender das preferências individuais associadas aos arranjos finais. Em alguns casos, as pessoas optam por fazer seus próprios arranjos com antecedência, o que simplifica bastante o processo. Outras vezes, o diretor do funeral trabalha discretamente com os entes queridos para determinar seus desejos. Isso pode incluir a elaboração do obituário para os jornais locais, a organização de espaço na funerária ou na casa de culto para um funeral ou serviço memorial, e também a organização de cremação ou escavação do túmulo e naufrágio do cofre.
Os funerais costumam ser realizados em casas funerárias e depois prosseguem para um cemitério para o enterro final. Geralmente, um diretor de funeral toma providências para o que é chamado de visualização ou visitação. Isso geralmente ocorre um dia antes do funeral, e oferece à família e aos amigos a chance de se reunir na casa funerária para prestar homenagem ao falecido e também oferecer conforto um ao outro. Durante a visita, o diretor permanece discretamente em segundo plano, pronto para oferecer assistência, se necessário. No dia do funeral, o diretor também providenciará o transporte do corpo e do caixão para o local de descanso final, além de supervisionar a vedação adequada do túmulo.
O diretor do funeral geralmente é um grande conforto durante um período em que os entes queridos costumam achar que a tristeza torna difícil lidar com todos os detalhes associados à morte. Com dignidade silenciosa e firme entendimento de como ajudar as pessoas em luto, ele ou ela gentilmente guia seus entes queridos durante um período difícil, permitindo que honrem o falecido de uma maneira adequada e respeitosa.