Os deveres de um editor executivo podem variar um pouco, dependendo das necessidades exatas do meio de comunicação que o emprega. Os editores executivos de uma revista ou site online, por exemplo, provavelmente supervisionarão e trabalharão com escritores e outros editores para garantir que os artigos sejam completos e aceitáveis para o formato apropriado. Eles também podem acabar escrevendo algum conteúdo original e trabalhando com vários parceiros para garantir que eles mantenham uma vantagem sobre outros pontos de venda. As responsabilidades deste editor em uma editora de livros, por outro lado, geralmente incluem gerenciar outros editores e trabalhar com escritores para garantir um produto final de alta qualidade.
Um editor executivo normalmente é responsável por supervisionar outros editores como parte de uma equipe de um editor ou algum tipo de notícia ou meio de comunicação. Como uma ampla variedade de ambientes de trabalho pode incluir esse título, os deveres e responsabilidades de tais editores podem variar bastante. Em um meio de comunicação, um editor executivo normalmente é responsável por organizar e gerenciar outros editores e escritores. Isso significa que seus deveres primários envolvem gerenciamento de tempo e comunicação entre vários departamentos para garantir que as histórias sejam concluídas no prazo e que o tom geral de uma publicação específica seja sustentado por cada peça.
Há também alguns casos em que um editor executivo pode escrever trabalhos originais para uma tomada. Os editoriais, por exemplo, costumam ser escritos por um editor em uma publicação, e o editor pode escrever uma peça que cubra um assunto sobre o qual ele é particularmente apaixonado. Também pode ser necessário que esses editores reescrevam o trabalho de outras pessoas e garantam que o tom adequado para uma publicação seja atendido em cada artigo. Outros editores geralmente são responsáveis por essas responsabilidades, mas o gerenciamento de editores pode executá-las quando necessário.
Um editor executivo de uma editora de livros pode ter tarefas semelhantes, embora muitas vezes sejam ligeiramente diferentes devido à natureza da publicação de livros. O editor executivo ou gerente geralmente supervisiona outros editores para garantir que os livros estejam completos e prontos para publicação dentro de agendamentos determinados. Eles também podem trabalhar diretamente com os principais clientes de um editor, como escritores ou agências especialmente famosos que contratam esse editor e têm contas em andamento. Um editor executivo pode supervisionar um departamento inteiro em algumas editoras, garantindo que os livros sejam aceitos e concluídos dentro do prazo e de uma maneira que atenda à aprovação do editor em geral.