As empresas de varejo, supermercados, armazéns e centros de distribuição dependem de gerentes de estoque para garantir que as quantidades apropriadas de itens sejam mantidas em estoque. Os gerentes revisam os níveis de estoque e os dados de vendas para determinar quando solicitar novos embarques aos atacadistas. Uma pessoa que deseja se tornar um gerente de inventário geralmente precisa possuir fortes habilidades de comunicação, organização e informática. Os requisitos específicos de educação e treinamento para se tornar um gerente de inventário variam, mas a maioria dos profissionais possui diplomas universitários e experiência anterior em trabalhos relacionados.
Um indivíduo interessado em gerenciamento de inventário deve pesquisar as responsabilidades do trabalho para garantir que ele ou ela sejam adequados. Os profissionais precisam possuir excelentes habilidades matemáticas e de raciocínio para fazer inventários precisos, calcular os custos de novas remessas e determinar quando mais ou menos de um determinado item devem ser pedidos. Eles normalmente gastam uma quantidade significativa de tempo trabalhando em computadores, criando planilhas eletrônicas e preenchendo pedidos de compra. Os gerentes de estoque também confiam em suas habilidades de comunicação ao conversar com fornecedores por telefone e ao lidar com funcionários e clientes pessoalmente.
Um diploma de associado ou bacharel em administração de empresas pode ser muito útil para uma pessoa que deseja se tornar um gerente de inventário. Como estudante de administração, um indivíduo tem a chance de aprender como as empresas controlam as vendas, determinam níveis adequados de estoque e coordenam com as empresas de transporte. Esse conhecimento é indispensável em cargos gerenciais. Perto do final de um programa de graduação, uma pessoa pode começar a navegar em sites de busca de emprego on-line, procurar anúncios classificados em jornais e utilizar os recursos de colocação de carreira disponíveis em sua escola para encontrar vagas.
Alguns empregadores enfatizam mais a experiência profissional do que as credenciais da faculdade. Uma pessoa que trabalhou como balconista ou associado de armazém já possui muitas das habilidades necessárias para se tornar um gerente de estoque. De fato, muitas empresas preferem promover os trabalhadores existentes que já estão familiarizados com os procedimentos para tarefas de gerenciamento de inventário, em vez de contratar ajuda externa.
Em muitos países, as organizações nacionais oferecem cursos de treinamento voluntário e exames de certificação que podem ajudar os gerentes de inventário em potencial a melhorar ainda mais suas credenciais. Nos Estados Unidos, por exemplo, a Association for Operations Management oferece aos participantes a oportunidade de se tornarem Gerentes Certificados de Produção e Inventário (CPIM). Com credenciais de CPIM ou uma designação semelhante em outro país, um indivíduo geralmente desfruta de muitas oportunidades para se tornar um gerente de inventário.