Um engenheiro sanit?rio ? um profissional qualificado em aplicar certos princ?pios de engenharia para preservar a sa?de e a seguran?a p?blica. Embora as ?reas de interesse de um engenheiro sanit?rio estejam amplamente relacionadas ? coleta e descarte adequados de res?duos, isso n?o significa que o trabalho esteja restrito ? coleta de lixo extraviado. Pelo contr?rio, o trabalho se concentra principalmente em proteger as pessoas da propaga??o de doen?as, empregando v?rias medidas para impedir que as vias p?blicas e as terras sejam contaminadas por poluentes ambientais e industriais. Outro aspecto importante do trabalho ? o desenvolvimento de estrat?gias de remedia??o para tornar os sistemas de terra e ?gua seguros para habita??o ou consumo mais uma vez.
A engenharia sanit?ria tamb?m ? considerada um campo interdisciplinar que envolve v?rios modelos de engenharia. Por exemplo, enquanto praticamente todos os engenheiros sanit?rios devem ter conhecimento dos princ?pios da qu?mica e microbiologia no que diz respeito ao tratamento de ?gua e preven??o de doen?as, outros est?o diretamente envolvidos no projeto e constru??o de sistemas de tratamento de ?gua. O engenheiro sanit?rio tamb?m deve normalmente aplicar os princ?pios da mec?nica dos fluidos para canalizar e direcionar o fluxo de sistemas fechados de tratamento e irriga??o, bem como sistemas abertos que ocorrem naturalmente, como rios, estu?rios e outros corpos d’?gua. A presta??o de servi?os de consultoria dessa natureza geralmente requer a capacidade de analisar pesquisas lineares, topogr?ficas e hidrogr?ficas, al?m de demonstrar habilidades eficazes de gerenciamento de projetos. Al?m disso, espera-se que um engenheiro sanit?rio seja conhecedor das leis de sa?de e seguran?a p?blica.
?s vezes, esse ramo da engenharia pode ter uma ou mais ci?ncias sociais. De fato, alguns engenheiros t?m a tarefa de liderar programas de administra??o comunit?ria, como os projetados para permitir a ado??o p?blica de certas ?reas de ?gua ou terra para ajudar a mant?-los livres de detritos. Eles tamb?m podem organizar unidades de coleta peri?dica de produtos qu?micos perigosos para a casa e outros materiais de dif?cil descarte, como quintal e res?duos de constru??o. Al?m disso, alguns engenheiros sanit?rios se envolvem na coleta e an?lise de dados sociais, como estat?sticas econ?micas e demogr?ficas relevantes para ?reas povoadas espec?ficas.
A maioria dos empregos nesse campo geralmente ? encontrada no departamento de obras p?blicas de v?rias cidades, vilas e cidades. No entanto, outros podem encontrar emprego em empresas privadas de constru??o e empresas de arquitetura, bem como em empresas de servi?os p?blicos. A entrada no campo exige um m?nimo de um diploma do ensino m?dio ou equivalente e uma aptid?o para matem?tica, f?sica e engenharia mec?nica. Aqueles que conclu?rem o treinamento e os cursos necess?rios s?o eleg?veis para certifica??o profissional por uma ag?ncia credenciada. Nos EUA, pode ser a Sociedade Americana de Engenharia Sanit?ria. No Reino Unido, os engenheiros podem se registrar no Conselho de Engenharia do Reino Unido.