Um especialista em recursos humanos gerencia uma certa divisão das relações de trabalho dentro de uma grande empresa. Um profissional pode se especializar em contratar ou treinar novos funcionários, gerenciar remunerações e benefícios, lidar com preocupações e disputas de funcionários ou melhorar as políticas da empresa. Dependendo do tamanho e da natureza de uma corporação, um especialista pode trabalhar diretamente com os funcionários ou supervisionar uma equipe de trabalhadores e assistentes juniores de recursos humanos.
Funcionários qualificados e bem treinados são essenciais para o sucesso de uma empresa. Um especialista em contratação é responsável por anunciar vagas de emprego, recrutar candidatos, ler currículos e conduzir entrevistas. Ele ou ela determina onde um indivíduo se encaixaria melhor na empresa e estabelece salário e horas. Outro especialista em recursos humanos geralmente fornece treinamento explícito para novos funcionários, no trabalho ou na sala de aula, para garantir que os funcionários se familiarizem com políticas, deveres e equipamentos.
Os funcionários dependem de um especialista eficiente em recursos humanos para supervisionar a folha de pagamento e os pacotes de benefícios. Um ou mais especialistas de uma empresa estabelecem salários, mantêm arquivos precisos dos funcionários, verificam os cartões de ponto e acompanham os benefícios. Um profissional pode ajudar os funcionários a estabelecer planos de saúde e seguro de vida, criar pensões e concordar com as escalas salariais. Os especialistas em remuneração e benefícios devem ser muito organizados, pois são frequentemente responsáveis pelo gerenciamento de registros para dezenas ou mesmo centenas de funcionários diferentes.
Outros especialistas avaliam o desempenho dos funcionários, tratam das preocupações e se comunicam com a gerência. Eles podem observar as pessoas enquanto trabalham ou realizar entrevistas periódicas para resolver problemas de desempenho. Quando um funcionário se preocupa com uma política ou colega de trabalho específico, geralmente ele ou ela informa um especialista em recursos humanos, que pode analisar a situação e ajudar a organizar uma solução. Problemas que não podem ser resolvidos imediatamente são levados ao conhecimento da gerência.
Um indivíduo que deseja se tornar um especialista em recursos humanos pode obter um diploma de bacharel ou superior em relações de trabalho, administração de empresas ou um assunto relacionado. Alguns trabalhadores de recursos humanos bem-sucedidos são capazes de obter empregos especializados, adquirindo experiência suficiente em uma empresa. Muitos profissionais novos e estabelecidos optam por obter a certificação em suas especialidades para melhorar suas credenciais e gerar oportunidades de emprego. A certificação é oferecida por várias organizações reconhecidas nacionalmente, incluindo a Sociedade de Gerenciamento de Recursos Humanos nos Estados Unidos.
Especialistas estabelecidos e instruídos em recursos humanos são frequentemente premiados com muitas oportunidades de avanço. Um indivíduo que tenha comprovado suas habilidades pode ser promovido a diretor de recursos humanos, uma posição estimada e bem remunerada. O diretor atua como supervisor e autoridade para todos os outros especialistas e funcionários de recursos humanos de uma empresa. Alguns profissionais com forte senso comercial e anos de experiência podem até se tornar gerentes gerais ou altos executivos de uma corporação.