Um especialista no assunto é alguém que comunica seu conhecimento de um tópico a outros profissionais de uma organização. Eles costumam atuar como consultores de empresas que precisam produzir cursos educacionais ou publicar material de treinamento. Alguém nessa posição também pode servir como um recurso durante todo o processo de lançamento de um produto no mercado ou simplesmente oferecer algumas informações preliminares no início de um novo empreendimento. Ele também pode desempenhar um papel no estabelecimento de medidas de garantia de qualidade de uma empresa.
As empresas de tecnologia e software geralmente contam com especialistas no assunto para informar aos programadores e engenheiros o que um produto precisa ser capaz de fazer. Eles também podem trabalhar com redatores técnicos para garantir que os manuais do produto sejam precisos e utilizáveis. Os editores, por outro lado, podem contar com um especialista no assunto para apontá-los na direção de bons autores ou para explicar uma área de interesse emergente. Se os editores de uma editora não estiverem familiarizados com um assunto específico, poderão enviar um livro a um especialista para verificação de fatos.
As empresas educacionais, principalmente as que oferecem treinamento vocacional, também podem fazer uso considerável de especialistas no assunto. Os cursos, on-line e em sala de aula, geralmente são desenvolvidos por editores e designers instrucionais que têm pouco conhecimento das matérias ensinadas. Alguém que é especialista em um assunto pode ser contratado para escrever o material do curso, que é dividido em um curso. Outro papel importante para os especialistas no assunto é a área de desenvolvimento de testes: eles podem trabalhar com psicometristas para desenvolver exames de licenciamento profissional, garantindo que o assunto apropriado seja coberto no exame e que a chave de resposta esteja correta.
Alguns especialistas no assunto são funcionários das empresas para as quais trabalham e também podem ter uma função específica, como um editor, na organização. Por outro lado, eles também podem continuar trabalhando em seu próprio campo de especialização, oferecendo serviços de consultoria freelance para várias organizações e empresas. Por exemplo, um avaliador imobiliário pode administrar sua própria empresa enquanto oferece serviços especializados no assunto a uma empresa que produz software de avaliação. Esse mesmo avaliador também pode escrever e editar livros em seu campo. Ao fazer isso, ela não apenas expande sua rede profissional, mas também continua aprimorando suas habilidades profissionais e aumentando seu conhecimento, aumentando sua comercialização como consultora.