Um estimador de colisão é uma pessoa que calcula o custo para reparar ou substituir uma peça, componente ou veículo inteiro do veículo. Trabalhos de estimador de colisão são normalmente encontrados em companhias de seguros, oficinas e concessionárias de automóveis. O conhecimento dos veículos e os métodos para repará-los é fundamental para quem deseja se tornar um estimador de colisões. Isso se deve, em parte, à necessidade de frequentemente substituir várias peças relacionadas quando uma única peça precisa ser substituída ou está danificada.
Quando um veículo é danificado por um acidente, incêndio ou desastre natural, um estimador de colisão geralmente é a pessoa que determina a extensão do dano. O estimador geralmente decide se o veículo precisa de reparo ou substituição relacionado aos danos sofridos. Vários métodos e utilitários serão usados para fazer essa determinação, incluindo um livro de valores de empréstimos bancários, relatórios de vendas de veículos locais para modelos de veículos comparáveis e estimativas de custos de reparo em oficinas de reparo locais. O custo do reparo é normalmente comparado ao custo de substituição de um veículo típico para determinar a quantidade de reparo que será autorizada para um incidente específico por um avaliador da agência de seguros.
Geralmente, um estimador de colisão empregado por uma concessionária terá a tarefa de chegar a uma estimativa de custo para reparar um veículo danificado. A estimativa é geralmente fornecida a um membro da equipe de vendas e ponderada contra a compra de um veículo novo. Essa é uma ferramenta de vendas muito eficaz para muitas concessionárias de automóveis, já que o valor da troca é geralmente o mesmo se o reparo for concluído ou não. Normalmente, o cliente tem a impressão de que o valor de troca é muito maior do que deveria, portanto, a opção de comprar um veículo novo é uma opção muito atraente. Também é uma prática comum para muitas concessionárias reduzirem levemente o custo do reparo quando uma venda de veículo novo não estiver no futuro para garantir que o reparo seja concluído através do centro de colisão da concessionária.
Muitos trabalhos de estimadores de colisão incluem um período de treinamento que envolve o novo funcionário viajando para uma escola de estimadores. Isso garante que o estimador de colisão seja treinado em todos os procedimentos necessários envolvidos nos vários tipos de reparos necessários. O reparo da colisão do chassi e do chassi, o treinamento do painel da carroceria e do reparo do componente interior são todos componentes do curso do estimador. O estimador normalmente é treinado em reparos de veículos nacionais e estrangeiros para permitir que o estimador trabalhe em qualquer tipo de negócio de estimativa de colisão.